何を学んでいるのかとの問いに答えてくれたのでご紹介する。
”最近は日本の大学でも一般人向けのオープンカレジを開講しているが、中国の大学も同じ。私が参加しているのは「黒竜江大学暑暇短期班」というプログラムで、要するに中国語の４週間夏期講座だ。
参加者は１２０～１３０名。初日にレベルチェック試験があり、入門、初級、中級、上級にクラス分けされた。私は恥ずかしながら初級。同じクラスに１７名おり、日本人８名、ロシア人５名、韓国人２名、イスラエル人とベルギー人が各１名という塩梅である。
ハルビンなら日本人はあまりいないだろうと思って来たが、何と皆同じ思いで来たらしい。その多くが定年退職者で、我がクラスには７６歳の人もいる。この現象は日本人だけで、他国人は１５～３５才くらいと皆若い。
興味深いのは、西洋人がどのように漢字の読み書きをするかである。我がクラスの西洋人は、しゃべるのは変なアクセントながらなかなか流暢だが、読み書きは大の苦手。漢字は見よう見まねで筆順など無茶苦茶だ。
可笑しく思ったのは、漢字の裾をはねるところだけはよく気がつき、私が当てられて黒板に字を書くと、いつもケチをつける。 一方、日本人は読み書きはまずまずだが、話すのと聞くのがはなはだ下手だから、どうしても無口になる。当てられたら必死の思いで答える。
しかし、時々は手を挙げる。老師（先生）は中国語しか使わないから、授業が終わるとドッと疲れが出てくる。 毎日宿題が出る。翌日その答えを発表させられたり、提出させられたりする。
老師から「非常好（フェイチャンハオ）」などとほめられると、この年になってもやはり嬉しいものだ。
楽しそうに学んでいるようである、しかし小生にはしんどそうなので、気後れするもののようである。