そのまんま要請

自民党の古賀誠選対委員長は２３日、宮崎県庁に東国原英夫知事を訪ね、次期衆院選への自民党からの立候補を要請した。ただ東国原氏は出馬の条件として「党総裁の候補にする」ことなどを提示したため、結論は得られなかった。会談後、両氏が記者団に明らかにした。

　麻生内閣の支持率が急落する中、知名度が高い東国原氏を担ぎ出すことで、無党派層の支持を獲得したいとの自民党側の狙いがあるとみられる。小選挙区か比例代表かは明らかにしていないが、自民党幹部は「立候補する場合は比例代表になるのではないか」としている。

　東国原氏をめぐっては昨年１０月に中山成彬前国土交通相（宮崎１区）が衆院選不出馬を表明した直後、自民党が出馬を打診したものの、東国原氏が不出馬を表明した経緯がある。

　自民党は橋下徹大阪府知事や森田健作千葉県知事ら全国的に知名度がある知事にも衆院選での選挙支援を要請したい考えだ。

　かつて政権与党に復帰するために党としての主義主張の違う社会党と連立を組み党首の村山を首相に担いだ自民党である。さすがに現状でこの要求を受ける可能性は低いが、次の総選挙で政権から追われるような事態に陥ったら恥も外聞も棄てて「東国原担ぎ」を進んで行うかも知れない。