地球規模の「暑い年」

　５～６月の地球の陸地の平均気温が、統計の残されている１８８０年以降の同時期としては過去最高を記録したことが２９日、米海洋大気局（ＮＯＡＡ）の調べで分かった。高温傾向は７月以降も同じで、猛暑日が各地で続いている日本だけでなく、北半球の多くの地域が酷暑に。今年の世界は歴史的な「暑い年」になりそうだ。

　今月１６日、グリーンランド北西部の氷河から巨大な氷山が生まれたことが確認された。面積は山手線内側の面積のほぼ２倍。以前から注目されていた氷河の亀裂が完全に割れた。

　北極圏の氷は今夏、記録的なペースで失われている。米科学者はＡＰ通信に「グリーンランドの形が急速に変わりつつある」と警告した。

　米国では東部から南部にかけ、６月後半から猛暑が続いている。南部では４５度、首都ワシントンでも４０度を超え、今年上半期の米国の平均気温は過去最高。約６０年ぶりとされる深刻な干ばつに見舞われている。

　暑いのは北米やユーラシア大陸、北アフリカの大半の地域。ＮＯＡＡによると、６月の平均気温は地球の陸地が平年より１・０７度、北半球に限れば１・３度それぞれ高かった。地球の陸地は２カ月連続、北半球では３カ月連続の最高記録。海洋を合わせた地球全体の平均気温も過去４番目の高さとなった。

　ＮＯＡＡの気象担当官ジェシカ・ブランデン氏は、この３０年ほどの長期的な気温上昇傾向に加え、短期的には南米ペルー沖の海面水温が下がるラニーニャ現象が終息、水温が上昇する転換期に差しかかりそうなことが原因と指摘する。

　ブランデン氏は、今後数カ月は「地球の気温上昇が続く」と指摘。個人的予測としながらも、今年は歴史に残る暑い年になるだろうと語った。