粒粒辛苦

　　　　　　　　　　農を憫（あわ）れむ　　　　　李　紳
　　　　　　　　禾（いね）を鋤（す）いて日（ひ）午（ご）に当たる
　　　　　　　　汗は滴（したた）る禾下（かか）の土
　　　　　　　　誰（たれ）か知らん盤中の餐（さん）
　　　　　　　　粒粒（りゅうりゅう）皆（みな）辛苦（しんく）なるを

　　　　　　　　「稲の手入れの雑草取りをしていると、真昼時の太陽が照りつける。
　　　　　　　　　吹き出る汗が、稲の下の地面にしたたり落ちてゆく。
　　　　　　　　　誰が知っていようか、この盤（はち）の中の飯の、
　　　　　　　　　一粒一粒が皆、厳しい農民の労苦の結晶であることを。」

　人が三度三度、食事ができるのは、農民の苦しい労働の結果なのだ、という教訓の詩であろう。
　じりじり照りつける太陽、ぽたぽた滴（したた）り落ちる汗。農民の汗を吸った土が、稲を育てる。
　起句・承句二句は簡潔だが、土と格闘する農民の姿を、カチッととらえた見事なデッサンになっている。
　転句・結句二句は、そのデッサンの画賛。日ごろ何気なく食べているご飯の一粒一粒が、実は農民の汗の一滴一滴の化身ではないか、という問いかけが鋭い。
　「粒粒皆辛苦」の五字は、耳にも目にも強烈、舌になめらかに響く。いかにも教訓の詩らしく暗誦しやすい。

　「粒粒辛苦」（こつこつと苦労を重ねて努力すること）という言葉の出典として有名な詩である。この詩は、もと二首連作の第二首目の詩。第一首とともに読むと、味わいがいっそう深刻になろう。

　　　　　　　　「春に一粒の籾（もみ）を播（ま）いておくと、
　　　　　　　　　秋には幾万粒のもの実になる。
　　　　　　　　　国中のどこにも遊ばせている田はないが、
　　　　　　　　　それでもなお、農夫は餓死してしまうのだ。」

　農夫が餓死するのは何故か。表向きには、詩は何も語らない。だが、重税のためなのは確かだし、重税は、為政者の贅沢（ぜいたく）な暮らしのためである。中国には古くから、為政者は贅沢をおさえ、農民をいたわり、その労苦を思うべきだ、という人道主義的な政治観があった。この詩も、そうした人道主義をうたった詩である。


　　　　　　地に寝かす刈りたる草のしめりかな　　　　　季　己