紅葉狩り

◆23日勤労感謝の日、鴨はゴルフもなく、長男はバイトもなく、次男は塾もなく、私はもちろん何もなく…ということで、珍しく鴨の音頭で紅葉狩りに出かけた。おにぎり作って、９時過ぎに家を出、セルフのガソリンスタンドへ。が鴨、焦る…訳はガソリンスタンドのカードがないっ！車中を探したがない！仕方なく別のスタンドで給油終了。ちょっと出遅れたが、フェリー乗り場には目指す9：55発には余裕で着いた。と思ったが甘かった。フェリー乗り場前数十メートルで渋滞。やっとゲートをくぐったが、既に10時過ぎ。しかも、次発の10：40も満車で、何と11:10発になるという…（涙）◆予約しておけばよかったと後悔しつつ…きっぷ売り場に行くが、まだ券売してない。前発の10:40の後だというので、しばし車で時間を潰す。しばらくすると続々と隣の列（10:40発）の車が乗船しはじめた。いよいよきっぷを買おうと思い、窓口に行って確認をし、車検証を取りに車に戻った時、ラッキーなことがっ！◆『あと一台だけ10:40発に乗れるが、乗るかい？』と。『きっぷは船の中で買えばいいよーっ』て！もちろん即乗船。◆約一時間の短い船旅。最後に乗り込んだ私たちによい席はなかったが、子どもと一緒にトランプ。お昼前に小豆島に到着した。目指すは『寒霞渓』。天気も良く、海岸線のドライブは気持ち良く、12:30にロープーウェイ山麓駅に到着。すると、長ーい列が私たちを待っていた。やっぱり皆ここを目指していたんだね。観光バスも数台停まっているし…往復きっぷを買いに行くと、「登りは30分ほどで乗れますが、今山頂では下りのロープーウェイ待ちが1時間で、整理券を配っております。往復になさいますか？」と姉ちゃんがのたまう。下りの遊歩道は40分ぐらいだというので、片道だけ買い、列に並ぶ。お腹が減ったので、列に並びながらおにぎりをついばむ…◆30分少々待ってロープーウェイに押し込まれ、窓にへばりつくとすぐに発車。眼下を眺めると…そこにはパレットのような紅葉と、渓谷美が待っていた。 たった５分ほどのぎゅうぎゅう詰めの空中遊泳は、歓喜の声ばかりだった。◆山頂駅を降りると、すごい人で賑わっていた。残りのお弁当を平らげ、展望台から瀬戸内海を見下ろし、真っ赤な紅葉と記念撮影。 渓谷に厄除けの瓦投げをして、1時間待ちの下りの列を横目に、遊歩道を下る…◆上から見る紅葉とはまた違って、木の葉の間からまばらに降り注ぐ光が柔らかく、森林浴に浸り、気分よく歩いた。半分過ぎた頃から、下から登ってくる人が増え、「まだまだですか？」「えぇ、まだあります頑張ってくださーい」などと会話を交わしながら…◆途中写真を撮り撮りだったので、下るのに1時間近くかかった。 車が見えてきたので、「やったー！」と喜んだのも束の間、私の前を行く男３人が叫んだ！「え～！んな馬鹿な！！」。そこには私たちが来た時の３倍以上はあるかと思える列があった。 自分達の幸運に感謝しつつ、寒霞渓をそそくさと後にした。◆いい運動の後は、オリーブ公園でオリーブのソフトクリームがご褒美。 ハーブ園で癒しの香りをかぎ、予想される帰りのフェリー混雑を避けるべく、船着場に急いだ。なんとか予定通りの船に乗れ、またまたトランプで盛り上がり（久しぶりに「スピード」やら「ダウト」やら…）、高松高に到着した。◆行き当たりばったりの日帰り旅行だったけど、とっても満足。寒さも少し緩んだ11月最後の思い出作り終了です。＊帰宅後、鴨のカードは前回着ていた上着のポケットから無事発見されました。落着。