今日は埼玉県に出張でした。前にも書きましたがなぜか埼玉・栃木方面での打ち合わせの際には事故や渋滞が多く、遅れてしまうことが多いのです。
家を出る前に東北道が渋滞していることをスマホで知ったので、通常なら1時間もかからないところを余裕をもって2時間前に出発することにしました。早く着いたらコンビニに車を止めて、あの仕事とこの仕事を車の中でやってしまおう、そんなことを考えながら青梅インターから圏央道に乗ろうとすると…「入間インター通行止め。渋滞5km50分」の表示が目に入りました。戻ろうにも戻れないところまで進入していたので仕方なく反対方面に進み、日の出インターから国道を使うことにしました。このとき、逆走をしたくなる気持ちが何となくわかりました。高速道路が渋滞していると言うことは、当然国道も渋滞しており、結局25分遅れとなってしまいました。打ち合わせの相手の方に謝ると、ニコニコと「大丈夫ですよ。」とおっしゃっていただき、気持ちが救われました。車中で聞いていたFMラジオによると、7:55に車7台の事故があったそうです。私が高速に乗ろうとしたのが8:00過ぎですから、まさに事故直後に高速道路に乗ろうとしていたようです。
どうしても気になり、圏央道の事故についてインターネットで検索してみると、今日事故があったであろうと思われる地点周辺では過去にも大きな事故が頻発しているようです。もしかすると事故が起きやすいロケーションなのかもしれないですね。
打ち合わせが終わり、帰り道は事故も渋滞も無く、1時間もかからずにスイスイ戻ってくることができました。
そうそう、高速道路の入り口近くにコンビニがあり、昨日コーヒーを買おうとするとレジの女性が私にニコニコしています。見覚えがある方で「あれ？どなただっけ？」と一瞬考えた後、思い出しました。塾と自宅の間にある、別のコンビニでも働いている方でした。「系列が同じなので、朝はこちらに入り、夕方はいつもお会いするほうのお店にいるのですよ。」と言われました。私の顔は覚えやすい顔なのかもしれないですね。