天狗党終焉の地訪問

　平成20年10月1日から3日の3日間、わくわく学園歴史課外講座である、「天狗党の跡を訪ねる敦賀・小浜の旅」に参加した。これは、平成18年の「水戸諸生派の跡を訪ねる新潟の旅」、平成19年の「天狗党の跡を訪ねる群馬・長野の旅」に続く課外講座である。

　10月1日、7:48水戸駅発フレッシュひたちで東京駅集合。10:33東京駅発ひかり409号に乗車。曇天のため富士山は拝めず、車中で配られたソボロ弁当を食べ、12:49米原駅到着。出迎えていたケイカン交通バス2台に分乗。途中トイレ休憩と土産のため「小牧かまぼこ」に寄り、葉原（はんばら）村から最初の訪問場所は元治元年（1864）12月11日から宿営した武田耕雲斎本陣跡（敦賀市新保）である。北陸街道（現在は幅3ｍ程度だが、当時は半分ほどだった由）の傍にある。下段の間6畳と上段の間8畳の書院造である。ここで、降伏について、加賀藩との使者と数度に亘る会談を行った。

　次は、天狗党に従って、ここまで来た15歳以下11人の少年を引き取った勝載山永厳寺（ようごんじ）を訪れた。金ヶ崎トンネルの手前にある曹洞宗の寺である。この寺の当時の32代（現住職はこう言っていたが、資料は33代となっていた）住職龍道、処刑者全員に戒名を贈り、回向簿にしたためた。これら少年の髪や身に付けていたもの、処刑者の大位牌などは保存展示されていたが、昭和20年（1945）7月12日、先の大戦により消失して回向簿ともども何も残っていない（回向簿は現在、復元されている）。

　次は、気比神宮。ここの大鳥居は春日大社、厳島神社の大鳥居とともに木造日本3大鳥居で、国の重要文化財、境内には松尾芭蕉の像（台石に、「月清し遊行のもてる砂の上」）、近くに5句の句碑があった。「名月や北国日和定めなき」、「波の間や小貝にまじる萩の塵」。天狗党との係わり合いになるものは、見つけることができなかった。

　次は、本妙寺・本勝寺・長遠寺。これらは、天狗党が降伏後、武装解除され12月23日から25日に亘り収容された場所である。中には入らず、外から建物を見ただけである。いずれも現在の規模は小さい。当時の規模が不明だが、現在の規模では、823名もの天狗党を収容できる大きさではない。

　その後、再び「小牧かまぼこ」に寄り、本日の宿トンネル温泉「北国グランドホテル」に到着。