少しは印税もらえたかな？

６０年代から音楽活動をしてきたレイ・ケネディーが１９７６年にバリー・ゴールドバーグ、マイク・ブルームフィールドやカーマイン・アピスらとスーパー・グループ、KGBを結成。

残念ながらマイクがバンドから脱退し、結局２枚のアルバムを残してあっさり解散してしまったKGBだったが、レイは１９８０年にセルフ・タイトルのソロ・アルバムを出した。

西海岸の腕利きのセッション・ミュージシャンをバックにデビッド・フォスターによってプロデュースされたアルバムは上質の８０年代ロック系AORアルバムに仕上がった。レイはソング・ライターとしても活動してきてブライアン・ウィルソンの共作でビーチ・ボーイズのヒット曲、Sail On Sailorを本作でカバーしている。

ただ本作の評判といえばアメリカではシングル・カットされたJust For The Momentが少しばかり注目されただけで、大して売れなかったそうな。

それよりも日本のリスナーにとっては注目されるポイントはやっぱり本作に収録された曲、You Oughta Know By Now(サイドBの１曲目)ですかね。

本作より少し遅れて１９８０年７月２１日に発売された八神純子のヒット・シングル、パープル・タウンがYou Oughta Know By Nowに極似。最終的にパープル・タウンの作曲者としてレイ・ケネディー、デビッド・フォスターにジャック・コンラッドらの名前も公式に加えられ、曲名もパープル・タウン-You Oughta Know By Now-と変更された。

 

Before The Dance

オーリアンズと聞けばああ７０年代に出たあのヒット曲、Dance With Meを思い起こすかも。

１９７２年にバンドの中心メンバーとなるジョン・ホールらがアメリカ東部のニューヨーク州、ウッドストックで結成。

(ジョン・ホールにホッペン兄弟とウェルズ・ケリーの４人組)

翌年セルフ・タイトルのデビュー・アルバムをあのマッスル・ショールズ・スタジオで録音し、ABCーDunhillから発売するもするも全く注目されなかった。めげずに１９７４年にセカンド・アルバムを録音するもABCレーベルからダメ出しを喰らい、アメリカでは発売されず、ヨーロッパと日本でのみOrlians 2としてプレスされた。

そんなこんなで、バンドはアサイラム・レーベルに移籍し１９７５年に３枚目のスタジオ・アルバム、Let There Be Musicを出す。セカンド・アルバムに収録されていたDance With Meを再録しシングル・カットしたところ全米６位の大ヒット。またアルバムも全米３３位と大健闘。続く４枚目のアルバム、Walking And Dreamingも全米３０位とヒットした。

ところが、ジョン・ホールはバンドとして成功を収めたものの、オーリアンズのそもそもの芸風であるR&Bスタイルのロックンロールがウエスト・コースト系AORに変遷したことによる音楽的方向性の違いでバンドから脱退。

中心メンバーがいなくなったバンドはアサイラム・レーベルから離れバンド再編のため暫しの間休憩となる。

そんな中、何を思ったのか旧所属レーベル、ABCが１９７８年突如、オーリアンズのファースト・アルバムとアメリカで発売されなかった幻のセカンド・アルバムをカップリングした２枚組コンピ・アルバム、Before The Danceを発売。

(１９７９年にアメリカのタワレコで買った米盤。日本みたいに１枚売れれば売り場の棚にまた１枚補充ではなく、数多くの売れ線アーティストの新譜アルバムがそれぞれ平積みでずらりと売り場に並べ置かれていた日本上陸前のタワレコには驚いた。)

(幻のセカンド・アルバムがサイドCとDに全編収録されている)

一聴して米チャートを賑わすかと問われれば当時のレーベルの判断通り少々地味な味わいかもしれないけれど、ファーストのマッスル・ショールズでの録音とかセカンドのNY録音は結構洗練されたアダルトなR&Bの味わい良さがあって捨てがたい。

ABCレーベルも後日その辺りを理解したのか、遅ればせながら再発したのだろう。

またアルバム・タイトルが、Before The Dance 、即ち“Dance With Meがヒットする前”と少々自虐的な感じがなかなかよろしい。

ちなみにセカンド・アルバムに収録されたオリジナルのDance With Meはアコギをベースとしたアレンジで、のちに大ヒットした焼き直しバージョンのアレンジよりこちらの方がオイラの好みですかね。

それから、ジョン・ホール氏が２００７年、なんとNY州から下院議員として選出され、After The Danceの方が更にすごいことになっていた。

EXPO’ 70?

手持ちのシングル盤、パラパラと眺めていたらこんなのが目に止まった。

１９７０年２月にシングル・カットされたベンチャーズのKyoto Doll(京都の恋)。

この頃はリード・ギターにノーキーに変わってマギーが、そしてキーボードにジョン・ダリルを加えた５人編成だった。

ちょうど同年３月に大阪万博が開催されるってことで、ジャケには万博記念年盤と記載されている。

ちなみにアメリカでも翌月発売され、そのタイトルはEXPO’ 70だったそうな。

EXPO’ 70と言えば確かアメリカ館に展示された月の石を一目見ようと長時間並んだけれど、いざ月の石の展示の前に来ると列の後ろから押し出されてあっという間に通り過ぎたような…

ああ懐かしい。

ところで、来年また大阪でEXPOあるけれどどうしようかね？　

もう長時間並ぶのはコリゴリだけれど。

たまには酔いどれてみたい

その昔、プライベートや仕事上の接待などでよくお酒を飲んだな～

しかしながら、歳をとるにつれて疲れが残り体に変調をきたす。ある日血液検査を受けてみると、ALTとかガンマなんちゃらなど肝機能の数値が軒並み大幅に基準値を超すことに。

流石にこれはいかんと禁煙と禁酒とまではいかずともかなりアルコール摂取量を減らすことに。

あれから数十年たち、それらの数値を基準値になんとか押し込んでいるオイラである。キリッ。

習慣とは恐ろしいもので、今ではチェイン・スモーカーだったオイラがタバコを吸いたいと思うことはなくなり、お酒もほとんど飲むことは無くなった。

本日はデビュー・アルバムから比べるとさらにディープな世界へ導かれる１９７６年のトム・ウェイツのライブ盤を挟んで４枚目のアルバム、Small Changeでも。

実年齢にそぐわない嗄れた声での印象的なジャズ・ボーカルは訳詩をみないと一体何歌ってんだかわからないのだけれど、酔いどれストーリーの雰囲気は感じられる。

このアルバムを一人聴いていると、今宵は一緒に酔いどれてみたい気分。

チョット一杯何かもらえる？

へーい、ただいま！

何これ？

ホット玄米茶で。来週血液検査でしょうが？

OMGosh!。

これもデッド

グレイトフル・デッドの１９７０年の６枚目のアルバムがAmerican Beauty。

彼らの代名詞とでも言われるギターのジャミングを中心としたサイケデリックな味わいはそこになく、前作、Workingman’s Deadのサウンドを引き継いだカントリー・ロック調のサウンドでまとめられている。

またシングル・カットされヒット・チャートを賑わすことはなく、全体を何度も繰り返して聴いているうちにスルメ・イカのようにその旨みがじんわり染み出してくるような曲作りで、彼の地ではこのアルバム前作同様かなり売れたそうな。

ライ、充実の一枚

何気に聴いてみたライ・クーダーの１９８７年の１０枚目のスタジオ・アルバム、Get Rhythm。

 

アメリカではチャート１７７位と受けなかったみたい。確かにラジオでかかる売れ線からは外れるけれど、オイラとしてはこのアルバムはおすすめ！

ボーダーレスなテックス・メックス・スタイルのルーツ・ミュージック。　

このアルバムには沖縄フレーバーが感じられるGoing Back To Okinawa やノリノリになって生まれ変わったエルビスの大ヒット曲、All Shook Upのカバーなど注目の作品が収録されている。また、しっとりした雰囲気のAcross The Border Lineもすんばらし～の一言。

ぜひライのスライド楽しんでほしい。

爽やかパワー・ポップ

パワー・ポップとは、弾ける様なポップなサウンドと言う意味で、元祖としてバッド・フィンガーとかラズベリーズらの名前がよく挙げられる。

今日はラズベリーズの１９７３年の３枚目のアルバム、Side 3はでも。

スリードッグ・ナイト、ベイシティーのプロデューサーとして有名な、ジミー・イエナーを再起用して制作された。

オイラとしては前作よりハードになった本作の方が好みでだったのだが、何故か前作の全米チャート３６位から１３８位と大幅に順位を落としズッコケてしまったのを覚えている。

エリック・カルメンのねちっこい節回しのロックン・ロールと他のメンバーによるあっさり目の曲によって程よくバランスが取れたアルバムだ。

聴いていて本当に楽しくなる。

実質１０円のLP

なんちゃらオフのアプリを携帯に登録していると月一回クーポンが送られてくる。

全商品に対しての購入で１００円引きと書いてあったので夕方に近所にあるショップに出かけてみた。

最近はなんちゃらオフでも結構調べてから値付けをしているみたいで、中古レコード・ショップ顔負けの強気の値段になっているのでここのところ足が遠のいていた。

今回以前にはなかった税込１１０円の棚を発見し、何かあればと捜索を続けるも中々気に入ったものは見つからない。だいたいこの価格帯は長い間売れ残りの中古が集まるので、ポップス系のオーケストラ物、６０年代オールディーズ、発売当時かなりの枚数が売れたポップス系、例えばアバ、ベイシティー・ローラーズ、オリビア・ニュートンジョンやアラベスクなどが沢山売れ残っている。

そんな売れ残りの山からロッド・スチュワートの１９７８年のアルバム、Blondes Have More Funを発見！

(ジャケにはそれほど痛みはなく帯付き。盤面には薄い引っ掻き傷が２箇所あってプチ音が若干出るが、１００円なら良しかな）

個人的にはイギリスでソロやFacesのメンバーで活動していた頃のロッドは割とお気に入りだったが、アメリカに進出してからはかなりポップ寄りに変身してしまったので当時はこのレコードは買わなかった。

１１０円なら買ってもいいかと、今回購入に至る。

ただ１枚だけだとクーポンを使えばレジでたった１０円を支払うだけ。これだとレジ打ちしている尾根～さんの経費も多分出ないので申し訳ない気持ちになって、新たに１１０円の別のLPを４枚を選別し、５５０円マイナス１００円クーポンで計４５０円の大人買いと相成った。

改めて聴いてみると意外といけるね。食わず嫌いだったかな？

ちなみにカーマイン・アピスが全曲でドラムを叩いている。ディスコ調のDa Ya Think I'm Sexy?がロッドとカーマインの共作だったとは....知らんかった。

手付かずのレコード・アルバム

第二次世界大戦終了後、旧ドイツ帝国の首都ベルリンが二分され、さらに東西冷戦が継続したことで１９６１年にベルリンの壁が建設され完全に孤立した状態となった旧西ベルリン。そんな閉鎖空間の中で形成された精神的退廃。それにドラッグが絡んでくると健全な夢も希望も見出せない。

ルー・リードの１９７３年のアルバム、Berlinはそんな状況下で逃げ場を失った主人公と娼婦のカップルの破滅を描き、そんな暗～い映画の様なストーリーをロックで表現を試みたトータルな作品となっている。

サウンド的には、プロデューサーにアリス・クーパーや後期ピンク・フロイドの作品で有名なボブ・エズリン、ベースにジャック・ブルース、ギターはアリスのレコーディング・セッションに参加しているスティーブ・ハンターとディック・ワグナー、ドラムスはエインズレー・ダンバー、キーボードにはスティーブ・ウィンウッドやブルー・ウィーバーなど一流どころが参加しているのでしっかり作り込まれている。

ただヒット・チャートを意識したポップ・アルバムではないので、一度聴いたぐらいでは中々個々のメロディーを記憶に刻めない。

英語が苦手なオイラとしてはまずは歌詞の和訳とアルバム・ジャケやブック・レットを飾るそれぞれの写真を基にまず自分なりにストーリーを構築して理解を深めていくことが第一歩ですかね。

そんなこんなでこのアルバム買ってみたものの長～い間手付かずになっている。

今日は既に４回通してこのアルバムを鑑賞しているところ、まだまだオイラの体に馴染むには時間がかかりそう。

ワイルド・サイド歩いた方がまだまだ楽ちん。

８０年代もいい曲あるね

１９７１年、エピック・レーベルからLPを出しメジャー・デビューを果たしたREO Speedwagon。大ヒットはなかったけれど中堅バンドとして息の長い活動を続けて７０年代を駆け抜け、１９８０年９枚目のスタジオ・アルバム、High Infidelityでついに全米１位の大ヒットを達成。

１９８２年にアルバム、Good Troubleを出し、その後約1年間のブレークを挟んで１９８４年にアルバム、Wheel Are Turnin’でカム・バック。

High Infidelityが出た時のインパクトと比べると、少々物足りないと感じるものの印象的なパワー・バラードは健在。シングル、Can’t Fight This Feelingは全米１位に輝く。

８０年代もいい曲が沢山あると改めて認識した次第。

もうすぐ夏、その２

夏といえば、やっぱりビーチ・ボーイズ。

６０年代から７０年代にかけて数多くの作品を残しているが、気軽に楽しむならやっぱり彼らのベスト盤がよろしい。

１９７４年に出たコンピ・アルバム、Endless Summerは当時LP２枚組、１９６２年から１９６５年の初期サーフィン・ホットロッド系を中心に２０曲を収録。全米１位でミリオン・セラーとよく売れた。トータルの収録時間が短めだったこともあってあっという間に聴き終える。

その後、いろいろなベスト・モノが発売されるが、彼らの全期間における音楽活動の集大成のコンピ・アルバムの決定版といえば、２００３年のSounds Of Summer。CD２枚組で１９６２年から１９８８年のヒット曲、Kocmoまでの計３０曲が収録されている。

そして、２０２２年に６０周年記念盤としてSounds Of Summerが増補改定され、なんとCD３枚組で計８０曲収録で発売された。

新規にリミックスされたお馴染みの曲に中・後期に出たアルバムから収録された知らない曲も新鮮に聴こえ、これがあれば暑い夏もサラッと乗り切れるかも…

いやいや、音楽を聴くだけでは梅雨明け後の猛暑日・熱帯夜の連発は甘くない。

基本に帰って、ここはランシャツとトランクス一式の戦闘服の着用一択かな…

もうすぐ夏

夏といえば、オイラが若かった頃サーフィン出来ないくせに格好だけはOPのTシャツと半パンにアロハを纏いビーチ・サンダルを履いていた時期があったね。

そんな偽サーファーをも魅了したのがサンフランシスコ出身のロック・バンド、パブロ・クルーズ。

７０年代の後半、彼らとハワイのロック・バンド、カラパナは爽やかな夏と海を感じさせサーファー達の間で人気を分け合った。

彼らの１９７７年のサード・アルバム、A Place In The Sunは、前作のLife Lineの全米１３９位から一気に６位と大ブレーク。

ウエスト・コーストの爽やかさにちょっぴりファンキーでポップな要素を絡ませた曲は夏にぴったり。

あれからかなりの月日が流れオイラの夏の定番ユニフォームといえば、偽サーファーもびっくり、ランニング・シャツに薄いトランクス一枚がデフォとなる。

ああ～、あの頃に戻りたい。

Against The Windはやっぱり無理

ニュー・ジャージー出身の著名なシンガー・ソング・ライター系ロッカーといえばブルース・スリングスティーン。

じゃあ、デトロイトならやっぱりこのお方、ボブ・シーガー。

１０歳の時、父親が家を飛び出し経済的に苦しくなるなか、高卒で６０年代からプロの音楽活動をスタートするもなかなか芽が出ず、１９７４年にバック・バンドとしてシルバー・ブレット・バンドを結成した頃からようやくその存在を認知されるようになった苦労人。

そして１９７６年にキャピトル・レーベルから発売された９枚目のアルバムNight Moveが全米８位となりついにブレークを果たし、その後の１０数年の活動でも安定してヒット・アルバムを出し続けていく。

本日はボブ・シーガーの１９７８年に出した１１枚目のアルバム、Against The Windでも。

流されて生きてきた日々は過去のこと、今じゃ物事に対して誠実に考え生きていく。

この歳になって、例え向かい風であっても駆け抜ける。

おぉ～、Against The Wind泣けるね。

だけど今まで人生の河にどっぷりと浸かり流れ流されてきたオイラにはチート耳の痛い話でもある。

そう明日からでも遅くない、逆風に立ち向かおうではないか！

とは言え、足腰の弱ったオジンにはハードルが高い。

追い風でなんとかお願いします。

忘れられたSunflower

ビーチ・ボーイズは１９６６年のPet Sounds発売の後、次作のSmileプロジェクトが上手くいかずリーダー格のブライアンは精神的に不安定に陥り、その後アルバムを制作するもイマイチ思った結果が出ず低空飛行。

そこで１９６２年のデビューから在籍していたキャピトル・レーベルからワーナー系のリプリーズに移籍し新規一転を図った。その第一弾のアルバムが１９７０年のアルバム、Sunflower。

ビーチ・ボーイズらしい良いアルバムに仕上がったと思いきや、当時のアルバム・チャートでは全米１５１位とそれまでの最低の記録となった。

これって７０年代に入ってリスナーの嗜好も社会情勢の変化と共に移り変わっていくので、当時のリスナーから共感を得ることが出来なかったのかな？

ただ半世紀を超えて改めて聴いてみれば、今更６０年代とか７０年代の境界線なんて特に意識しないわけで、オイラとすればビーチ・ボーイズの作品のひとつという括りの中では綿密に作り込まれた評価の高いアルバムだと思う。

Luxury Linerにもハマる

日本では人気がいまいちのカントリー・ミュージック。

まあオジンのオイラはラップやヒップ・ホップが苦手なようにやっぱりカントリーの牧歌的な雰囲気が現代の若者に刺さらないのかも。

本場アメリカではカントリーをロック・ビートに乗せたカントリー・ロックが６０年代半ばごろから登場しその間口を広げてきた。そしてポップになったカントリーはメインストリーム・ミュージックとして浸透し始め、７０年代に人気を博した。

本日はポップ路線の女性カントリー・シンガーのエミルー・ハリスでも。

カントリー・ロックのパイオニアでバーズやフライング・ブリトー・ブラザーズの中心メンバーだったグラム・パーソンズのソロ・アルバムに参加し活動を共にしたエミルーであったが。グラムの薬物中毒による急死によって、彼女はカントリー・シンガーとしてソロ活動をスタートさせた。

彼女がその後注目を集めたのはボブ・ディランの１９７６年のアルバム、Desireで非常に印象的なバック・コーラスを務め上げたことだろう。

本日はその同年に出た彼女にとって代表作でもあるアルバム、Luxury Liner(真珠の舟)でも。

(親愛なるグラムの作品、２曲を取り上げている。)

派手さはないけれどなぜかハマってしまうオイラだった。