徒然草 第百九段

　高名の木登りといひし男、人を掟てて、高き木に登せて、梢を切らせしに、いと危く見えしほどは言ふ事もなくて、降るる時に、軒長ばかりに成りて、「あやまちすな。心して降りよ」と言葉をかけ侍りしを、「かばかりになりては、飛び降るとも降りなん。如何にかく言ふぞ」と申し侍りしかば、「その事に候ふ。目くるめき、枝危きほどは、己れが恐れ侍れば、申さず。あやまちは、安き所に成りて、必ず仕る事に候ふ」と言ふ。
　あやしき下臈なれども、聖人の戒めにかなへり。鞠も、難き所を蹴出して後、安く思へば必ず落つと侍るやらん。

＜口語訳＞
　高名の木登りといった男、人を指図して、高い木に登らせて、梢を切らせるに、とても危うく見えた程は言う事もなくて、降りる時に、軒の高さばかりに成って、「あやまちするな。心して降りよ」と言葉をかけますを、「そればかりになっては、飛び降りるとも降りれる。如何にかく言うか」と申しませば、「その事に御座います。目くるくるめく、枝危き程は、己れが恐れますれば、申さず。あやまちは、安き所になって、必ず仕る事に御座います」と言う。
　賤しい下臈なれども、聖人の戒めにかなう。鞠も、難しき所を蹴出して後、安く思えば必ず落ちるとありますやら。

＜意訳＞
　「木登り」と名高い植木屋の頭領。
　ある日。職人を指図して、高い木に登らせ、枝を切らせておりました。
　えらく高い木の上では何も言いませんでしたが、職人が作業を終え木から降りてくる時、家の屋根ばかりの高さになりますと職人に声をかけました。
「誤るなよ、注意して降りよ！」
　雇い主がそれを聞いて不思議に思い、「木登り」の頭領に尋ねました。
「そればかりの高さなら、飛び降りてでも降りられようが、何故、そのような事を言うのか？」
　頭領は答える。
「その事で御座いますか。目がまわる程に高い枝の上では、自分で勝手に恐れますから注意するに及びません。落っこちんのは、きまってもう安心という高さになってからなので御座います」
　汚い格好の植木屋の親父の言う事だか、聖人の戒めにかなっている。
　蹴鞠でも、難しいところを蹴りだしたあとに、安心すると、簡単なところで落とすと言う。

＜感想＞
　こーゆー話。現代人なら、どこかで読んだ記憶があるはずだ。
　職人の尊い知恵の話である。
　どっかで聞いた事あるような話だなーと思いつつも、肝に銘じて欲しいのは、こんな事を書き残したのは、たぶん兼行が日本では元祖であるということである。兼行以前に、名も無い職人の知恵なんかをわざわざ書き残した人はいない。

原作　兼好法師