梨の袋かけに挑戦

吾妻小舎滞在中、ぴすけの役目はいくつかあったが
なぜかそのうちの一つに、梨の袋かけがあった。
管理人・高橋さんが新潟市に所有する梨の木の手入れのため、ぴすけは否応なく連行された。
早朝に吾妻小舎を出発し、会津坂下町まで来た時、車に異常音が生じた。
ブレーキを踏むと

「グガガガガガガーッ」「ンゴゴゴゴオーーーーッ」

と、音が鳴る
慌てて高橋さんが知り合いの自動車営業マンに電話をすると
喜多方市内の自動車修理工場を紹介してくれて、そこまでなんとか車を走らせる。

ブレーキの異常音だなんて、こ、こ、怖いよ～

ブレーキが利かなくなっちゃったら、どうするのだ

高橋さん、とにかくスピードを出さないで

ブレーキを激しく踏まないで～～～
もう祈るような気持ち
不幸中の幸いで、走行している道の交通量は少ない。
いざとなったら田んぼに突っ込むか
なんとか修理工場まで辿りつき、ホッとする
異常音はブレーキパッドの摩耗が原因で、交換には時間が必要とのこと。
高橋さんの車は工場に置いて、代車を借りて新潟へ向かう。


標高1580mから下りてきたということもあるが
新潟市内は30℃近くになっているようで、猛烈に暑く感じる

梨畑に着くと、そこの畑はそれぞれの木に所有者がいるらしく
「○○様」という札が下がっていて、ほとんどの木は袋かけが済んでいるようだった。
梨の実の大きさはピンポン玉くらいで、これくらいの大きさの時が袋をかける適期らしい。

高橋さんから、傷のある実や明らかに成長不良の実は落とすことと
写真の赤丸の実のように、1箇所から2個実が成っている場合は
小さい方の実を落として、大きい方のみに袋をかけることを説明される。
さあ、いよいよ作業開始である。

かける袋は200枚用意されているということだったが
二人で頑張っても、なんだかちっとも減らないので、高橋さんが
「毎年2本で200袋ずつかけていたけれど、今年は1本に減らしたから
　　梨農家の人が200袋より多く用意してくれたんじゃないか」
ということだった。
じりじり照りつける太陽と、ずっと首を斜め上方に向けていることによる疲れ
かけてもかけても袋が減っていかない感じとで、けっこうヘトヘトに

なによりびっくりしたのが、梨の実があれほどまでたくさん成っているのかということ。
よくよく考えれば、受粉した花の数だけ実が成るはずだが
それがびっくりするほどの多さなのだ。
高橋さんの話によれば、間引く実を少なくすれば小振りだがたくさん収穫できるし
大きな実にしたければ、たくさん間引いて大きめの実だけに袋をかければ良いということだった。
そしてさらに驚いたのが、梨の枝が広く四方に伸びているということだった。
気をつけないと、隣の木の枝だか高橋さんの木の枝だかわからなくなってしまいそうだ。


二人ともだんだんぐったりしてきたが、1時間半で全ての袋かけが終わった。
後から梨の袋かけについて調べてみると、袋を膨らましてから底を平らにしてマチを作ると良い
などと書いてあるが、高橋さんからそんな説明はなく、ただひたすら袋をかけただけ。
大丈夫かな～？
まあ、いままでそんなご丁寧なことをしていた気配がないから、大丈夫なのだろう。
災害に遭わずにすくすく育つことを、祈っているよ～