きい探訪 Ｎｏ２２ ～紀美野町～

今週は、正式・特別競技のホッケーと、デモンストレーションスポーツのゲートゴルフ、パークゴルフが行われる紀美野町を紹介したい。

紀美野町は2006年１月に、旧野上町と旧美里町が合併してできた人口約１万人の町。
自然豊かな町で、ススキの草原で知られる標高870メートルの「生石高原」では高原ならではの雄大な眺めと涼を求めることができる。
また、世界屈指の口径を誇る望遠鏡を備えた「みさと天文台」、犬や猫との触れ合いを楽しめる「県動物愛護センター」、県外からの来客も多い人気のパン屋さんなど、家族で楽しめる名所も数多くある。

【写真・ＡＲ動画】　町立みさと天文台

これからの時期、「みさと天文台」は紀美野町ならではの観光スポット。
月の無い夜には肉眼で天の川が見えるほどの恵まれた環境で、木曜から日曜の夜には約１時間の「夜間の観望会」が開催される。

また、海南市からみさと天文台がある旧美里町へと向かう国道370号（高野西街道、紀美野町赤木地区）には、アスファルト舗装の道路上に特殊な溝を彫り込み、自動車のタイヤとの摩擦により音楽が鳴る仕組みを取り入れた「メロディーロード」がある。
星の町としての地域活性策として取り入れられ、時速40キロ程度で走行すれば「見上げてごらん夜の星を」のメロディーを車内に居ながらにして聴くことができ、気分を盛り上げてくれる。

都市部から近くして、日常を忘れ、心を和ませ癒してくれる空間がここにある。

（次田尚弘／紀美野町）