『The Parade』The Parade

パレードのこの盤を取り上げるのなら絶対春から初夏にかけてだっ！
ってことで、実は記事にするタイミングを毎年ちょこっと見計らっておりました。
だって見てください、このジャケ。初夏～じゃないですか？
プラス、彼らの『Sunshine Girl: The Complete Recordings』なる盤が英国で先日発売されたってことで、もう今年、今年の今に決まり！

でも買い直しまで手が回りませんので、今日取り上げるのは95年版のヤツ（リイシュー・プロデューサー＆アート・ディレクション＆ライナー等は前回記事から引き続き登場の長門芳郎さんっ）です。


90年代半ば頃、ご多分に漏れず（？）ソフトロックにやられていましたし、彼らの代表曲 ”Sunshine Girl” はその前からコンピで聴いて親しみがありました。それにVANDAのソフトロック本でも彼らは評価が高かったので気になって買ったんですよね。

でもこのジャケ！そう、この地味ジャケ！
無為に過ごす午後の一瞬を切り取ったような、ちょっと寂しいテイストのこのジャケ。
（無論、「これしかアーテイスト写真がなかったんだろうなぁ」という寂しさもあり・・・）

でも草むらに寝そべってるだけなのに、なんだかロマン溢れてるように見えて。
（無論、「こいつは超名盤くさいぞ！」的なロマンもあり・・・）

妙に惹かれるジャケットなんですよね。
（あ、でもアーティスト写真は他にもあったんですよね！『コンプリート～』のジャケ見てビックリ。同じ草むら系ながらあちらはカラーでさわやかですね。あちらもいいジャケです）


メンバーはこのジャケで言うと、粋なハットのお方がジェリー・リオペル。この作品のプロデューサーで核のメンバー。
で、あとの２人が区別がつきにくいのですが、下で寝そべっているのがマレー・マクレオドで、後ろでギター持ってるのがスモーキー・ロバーズでいいのかな？誰もジャケで誰が誰かなんて気にしてなさそうだけど・・・（笑）マクレオドはロジャニコの裏ジャケで照らし合わせてみたのですけど。しかしこの人男前だなぁ（笑）
あ、あと、マクレオドと言えば、トニー・マコウレイとファウンデーションズの名曲群を書いてる人と同一人物でいいのでしょうか・・・？？


そして、この３人の唄、演奏、作曲（３人共作かもしくは誰かが必ずからんでる）、アレンジ（一部ニック・デカロだそう）で、その他の演奏陣は当時のLA腕っこきメンバー、ハル・ブレイン、ラリー・ネクテル、リオン・ラッセル、ジミー・メッシーナetc.　なのだそうです。

昔聴いてた頃は、誰が誰とかあんまり知らないし興味なくて、ただひたすら聴いていただけでして、今回書くためにライナーなどいろいろ読んで再認識いたしました。

ジェリー・リオペルはスペクターのとこで修行してた人！（覚えるために言い聞かせながら書いてます）

マリー・マクレオドはロジャニコんとこにもおった人！（こんな基本的なことすら忘れる or 頭に入っていない）


で、中身ですが、いやぁ、いいですねぇ。
実は彼ら、60年代に６枚しかシングルを残していないグループなんですよね。このCDに収録されたのは全6枚のシングルAB面12曲と未発表曲2曲なんですが、こういうのはもう全曲遜色なく楽しめるし、すごくイイです。演奏も歌声も曲もアレンジも。

同じA&M、同じような音楽性、メンバーも被るのでどうしてもロジャー・ニコルス＆ザ・スモール・サークル・オブ・フレンズと比較されることが多いでしょうが、パレードを聴いた人なら、全然負けてないよ、こっちも最高だよって応援したくなっちゃいますよね。まぁロジャニコと比べるならば、あっちは女性声も混じっていますしアレンジも唄もドリーミィで、天にも昇るよな味わいが極上ですが、こっちは男声ばっかりなのと若干ビートが効いてエッジがあり、ソフトロックなんだけど地に足の着いた心地よさとでもいいましょうか。ちょいとばかし草や土の匂いがするのがいいのです。
そんなわけで私は乾いたギターが印象的なM-12 “This Old Melody” が今現在のお気に入りです。


あぁ、コンプリートもちょっと欲しくなってきました。ロジャニコは以前コンプリートで買い直したのですが・・・。
でももしパレードも買い直しするようなことがあっても、この95年の日本盤CDはもう売らないでおこう。一緒に時を過ごしてきた大事盤ですからね。それに世界に誇ることが出来る日本先駆け再発盤なんですものね。