塾の“夏期講習”は夏の風物詩？ ―はにゅう詩情―

夏休みの過ごし方の一つとして「塾」があった。
受験生の頃、通っていた塾では夏期講習があって、
ぼくにとってはハードスケジュールだった記憶がある。
学校の授業よりも机に向かってなければならないのだ。
勉強というより、修行に近かった気がする。

夏期講習だけの参加の同級生がいた。
普段はその塾に通ってはおらず、夏期講習だけ申し込んだという。
同じクラスでも部活でもなく、
ほとんど接点のない同級生と言葉が交わせるようになったのは、
夏期講習ならではだったと言える。

自然、他校の同級生とも面識ができる。
塾が一緒でなければ、出会うことはなかったであろう人たちだ。
学校の勉強が好きでも得意でもなかったぼくは、
塾の効用はそんなところにあったと思う。

夏期講習は、朝早くから夕方までみっちりお勉強である。
実質１０日間くらいのスケジュールだったろうか。
具体的な日数は覚えていないが、
感覚としてはまるまる夏休みに講習へ行っていた気がする。

ささやかな楽しみと言えば、
塾が終わったあとに同級生たちと買い食いをすることくらいだ。
当時は近くにコンビニがあって、
そこがたまり場のようになっていた。
フロート、ポテト、アイスなどと、疲れた頭に糖分を流し込んだものである。

夏期講習はいまや風物詩の一つに数えられるかもしれない。
全ての人に当てはまるわけではないが、
書店へ行くと夏期講習の案内が並んでいるのを見掛ける。
学校でも講習があって、全く勉強しなくて過ごせるわけではない。
完全に自由よりは、ある程度の縛りがあった方が
夏休みに張りがあったと思う。

受験生にとっては、張りも何もないだろう。
学生が終わっても、試験勉強に追われる大人はたくさんいる。

ぼくが行っていた塾はいまもあって、歴史を刻んでいる。
今年も夏期講習はあったのだろう。
塾との接点はとんとなく、
専任講師になったという先生はいまでもいるのだろうか。

不思議なもので、当時講師に来ていた大学生が職場の先輩になっていたりする。
顔を合わせる同級生もいる。
塾の延長線上につながる縁がある。
あの夏、塾の窓から見上げた入道雲は、
いまも消えずに空高く昇っているのかもしれない。