居酒屋さすらい 1368 - 名酒場に大鍋あり、大鍋に名煮込みあり - 「秋元屋」（中野区野方）

「ゆ家 和ごころ」でひと風呂浴び、広くてきれいな休憩室の椅子に腰掛けた。頭上では、夏の高校野球、下関国際と日大三校の一戦が放映されている。さぁ、どうやって野方まで出ればいいのか。スマホで調べてみると、どうやらバスで乗り継いでいく方法が提示された。野方駅到着予定は16時ちょうど。うまくいけば「秋元屋」の口開けから入れるかも。そう思いながら、「ゆ家 和ごころ」を後にした。

バス通りから、高円寺行きのバスに乗り、高円寺からバスを乗り継ぎ、野方まで辿り着いた。野方に来るのは19年ぶり。

駅の南側の通りに続く道を曲がれば、店が見えるはず。さぁ鬼が出るか蛇が出るか、道を曲がるとなんてことはない。通りには誰ひとりといなかった。

道路の右側にお店が見える。恐らく、あの店が「秋元屋」だろう。店の前まで行って中を覗くと、左側の建屋のカウンターにはまだまだ空席があった。呆気にとられた。こんな簡単に店に入れるとは。

ボクはカウンターに座り、「酎ハイ」（400円）をオーダーした。焼酎を入れたジョッキとドリンクニッポンの炭酸がセパレートで出てきた。

なるほど。こう来たか（井之頭五郎風に）。

今日はたくさん歩いて、ひと風呂浴びてようやく辿り着いた極上の酒場。

炭酸を注ぎ入れて一口飲む。たまらねぇ。

目の前の厨房に目をやると大鍋が見えた。やっぱり。名酒場に大鍋あり。その大鍋に名煮込みあり。まずは、「煮込み」（400円）を「玉子」（100円）でオーダーし、焼き物を「ハラミ」（120円）×2、「ねぎま」（130円）×2で頼んだ。焼き物の味付けは「おまかせ」で。

そして、出てきた「煮込み」がこれ。

どど～ん。近年稀にみる「煮込み」。

ボリューム、煮込み感で圧倒。もはや、ぐうの音も出ず。

一口食べて、更に打ちのめされた。

シロはシロでも、シロコロ状の部位、薄いシロとホルモンが満載。ぐっと煮込まれたエキスがまた濃厚だ。これならいくら食べても飽きない。

一杯目の「酎ハイ」は、炭酸と焼酎を1:1で割った。だから2杯目も炭酸とセットでいただいたのだが、2杯目の焼酎がジョッキなみなみ。3杯目は、「ナカ」だけでオーダーした。

ちなみに焼酎は、恐らく「キンミヤ」。ただ、焼酎の入れ物が、4リットルペットだった。あの「大五郎」っぽいやつ。そんな「キンミヤ」ってあるのかしら。

焼き物もまたよかった。2本ずつ頼んだ焼き物は、それぞれ味付けが違った。とりわけ、「ハラミ」は、通常のタレと、にんにくたれと異なるパターンで出てきた。これは素晴らしい。

「ハラミ」は、僅か120円にも関わらず、他店より抜群に立派だったが、ボクの大好きな成田の「寅屋」に比べればちょっと及ばなかった。もっとも「寅屋」の、それは一本180円だから、比較するのはナンセンスかもしれない。何しろ120円なのだから。

店構えがちょっと気になった。東側と西側にあり、ボクが座る西側はまだカウンターの席に余裕があったが、東側はもう満員のようだ。東側は常連席なのだろうか。

いい感じの店である。多分、来れば来るほど好きになるかもしれない。出来うる限り、来てみたいと思う。毎週は無理でも月に一度くらいは。