milky way

徳さん、酒飲みの威信にかけて、甘いものは口にしないのを信条にしているが例外がある。

この『milky way』というチョコレート菓子だけは手を出してしまう。
ココア仕立てのヌガーをチョコレートで包んだものだ。
猛烈な甘さだ。
口に入れた瞬間に後悔する。
最近は、ナイフで小さく小分けして、そのひとかけらを口にするようにしている。

なぜ、こんなにも執着するのだろうか？

答えは、徳さんの幼年期の記憶にある。

１９４７年生まれの４，５歳といえば、まだ戦後日本が朝鮮戦争特需によって浮かれ出す前の時期。
ともかく甘いものが貴重だった。
半紙にスプーン一杯の砂糖を載せてもらい、時間をかけて舐めたのを覚えている。

そんな時期に、一、二度口にして、鮮烈に記憶しているのがこの『milky way』
当時のお菓子屋さんに売っていたものなのか、親がいけないルートで手に入れたものなのかは知らない。
これを口にしたのはその時だけだった。
以後、大人になって、機会のある度にお菓子屋を覗いたりしたが、目にしたことはなかった。
ともかくこのハイカラなチョコレート菓子は、徳さんの心の中で、伝説のお菓子となっていた。

それが、一ヶ月前、国分寺の施療院の前のドンキホーテで山積みになっているのを見つけた。
その余りの安値と、量の多さに、徳さんの幼い頃の甘い記憶は、なにか苦々しいものに変わってしまった。