野球独立リーグについて１８

　リスペクトコラムです。
　今日は女子野球の話題です。女子プロ野球も含めて、当ブログでも昔から取り上げてきました。唯一の女子野球チームが倉敷にある事もあります。少し前に、女子ソフトボールのＪＤリーグの観戦に行っていますが、昔に女子プロ野球の試合も観戦に行った事があります。こういう新しい女子のスポーツリーグは昔から活発ではありますが、リーグ経営はそんなに甘くない事もよくわかりました。女子プロ野球は昨年12月にひっそりと幕を閉じたそうです。残念ですが、ＪＤリーグを観戦したその少し前の時期に、地元中四国に女子野球の新リーグが発足したニュースが流れました。プロリーグではないですが、草の根のいいニュースだと思います。
　　　　　
【中四国女子硬式野球リーグ『ルビー・リーグ』が設立！！】
「3月13日(土)に中四国女子硬式野球リーグ「ルビー・リーグ」の設立が発表されました！　2022年4月より、中四国地方にある女子硬式野球14チームによるリーグ戦「ルビー・リーグ」が開催されます。 」
〔ルビー・リーグとは〕
「2022年4月より中四国地方にある女子硬式野球14チームにより行われるリーグ戦のことです。このリーグ名は広島東洋カープが命名して、今後も女子野球の発展に向けてサポートしていただきます。「ルビー・リーグ」は、石言葉の一つに「情熱」がある宝石「ルビー」から来ているそうです。」
〔広島東洋カープが支援〕
「ルビー・リーグは広島東洋カープが支援し、すでに本日、3月13日(日)　広島東洋カープ 対 北海道日本ハムファイターズ戦の前にMAZDA Zoom-Zoom スタジアム広島でセレモニーも行われました。」
〔参加チーム〕
「☆広島県＝佐伯高校、山陽高校、広陵高校、ＭＳＨ医療専門学校、はつかいちサンブレイズ
　☆岡山県＝岡山学芸館高校、ＩＰＵ環太平洋大学、備前サンラッキーズ、倉敷ピーチジャックス
　☆島根県＝島根中央高校
　☆愛媛県＝新田高校、マドンナ松山
　☆高知県＝高知中央高校、室戸高校
〔開幕日〕
「リーグは4月16日(土)に開幕！　３グループに分かれてリーグ戦を行い、各グループの上位でリーグ優勝が争われます。
〔現在の女子野球リーグ〕
「現在の女子野球リーグは、九州を中心とした『九州リーグ』、関西を中心とした『ラッキーリーグ』、中部を中心とした『センターリーグ』、関東を中心とした『ヴィーナスリーグ』、そして今回発表された中四国の『ルビー・リーグ』、『北海道リーグ』の６つのリーグがあります。」

中四国女子硬式野球リーグ『ルビー・リーグ』が設立！！

引用：ＮＰＢ広島カープ公式ＨＰ①、②

　いいですね。全国にはそんなに女子野球リーグがあるのですね。プロリーグは頓挫しても、アマチュアリーグは活況という訳か。中四国はカープさんが音頭を取った事も大きいですね。リーグ名の命名から熱心にサポートをしている様子。
　そもそもは2020年末、三次市と廿日市市が女子野球連盟により「女子野球タウン」として認定を受けて、その後カープ球団が「好きじゃけん女子野球　広島県！」を掲げて、女子野球の盛り上がりに向けて応援する広島県と連携をとりながら、女子野球の振興とともに女子野球を通じた地域活性化に努めているというストーリーだとか。
　広島からは５チーム、岡山からは４チーム参加という事ですが、歴史のあるピーチジャックスさん以外に、学芸さんとＩＰＵさん。備前サンラッキーズさんは存じ上げませんでしたが、最近備前市の地域おこしで結成されたチームの様子。
　全日本女子野球連盟によると、女子野球の競技人口は2015年から毎年増加し、2018年には2万人を突破。2021年は高校女子野球の全国大会決勝が甲子園球場で行われるなど、その裾野は広がっているそうです。去年12月に女子プロ野球リーグは幕を閉じましたが、ＮＰＢが注目して新たな動きがあるそうです。

巨人新規参入で復活なるか　プロ消滅の女子野球

【巨人新規参入で復活なるか　プロ消滅の女子野球】
「昨年１２月、創設から１０年余りの歴史を持つ日本女子プロ野球リーグ（ＪＷＢＬ）が、その活動にひっそりと終止符を打った。国際大会で好成績を収め、競技人口も増加傾向にある女子野球だが、プレー環境には恵まれていない。一方で、巨人が女子野球チームを創設する方針を明らかにするなど、プロ野球側から参入の動きが相次ぐ。新たな血は、女子野球活性化の起爆剤になるだろうか。
　昨年１２月８日、東京・両国国技館で行われた巨人のファン感謝イベント。壇上に、巨人のユニホームに身を包んだ女子選手４人が上がった。巨人はこの日、令和５年からの活動開始を目指して女子野球チームの創設準備を進めると発表。４人はその１期生だった。」
「ワールドカップ（Ｗ杯）を６連覇するなど、日本の女子野球のレベルは国際的にみてもトップクラスにある。だがその受け皿となる選手の待遇は男性のプロ野球選手はもちろん、女子サッカー選手にも遠く及ばないのが実情だ。西武と阪神が創設した女子チームもプロではなく、アマチュアのクラブチーム。選手の多くは野球と関係のない仕事を持ち、週末などに集まって活動している。」
「ＮＰＢから女子野球への参入が相次ぐ背景には、少子化やスポーツの多様化で野球人口の減少が大きな課題となる中、女子は伸びしろが大きいことが挙げられる。高校野球でみると、男子の日本高野連加盟校数が１６年連続で減少しているのに対し、全国高校女子硬式野球連盟の加盟校数と登録選手数は平成２７年の１９校６９８人から昨年は４３校１３２０人にほぼ倍増した。」
　　　
　　　
　という事でそして、ＮＰＢ球団も最近、女子チームを続々と作っています。西武さんと阪神さんは正式なチームを結成。巨人さんはまだ準備中なのかな。ソフトバンクさんは下部組織ではなく、息がかかった関連チームで、監督はソフトバンクホークスＯＢが就任とか。
・西武＝埼玉西武ライオンズ・レディース：http://lions-ladies.or.jp/
・阪神＝阪神タイガース Women：https://hanshintigers.jp/data/hanshintigers_women/
・巨人＝読売ジャイアンツ女子チーム：https://www.giants.jp/G/gnews/news_3916437.html
・ソフトバンク＝九州ハニーズ：https://9shu-honeys.com/

　今回のルビーリーグも、カープさんが近い将来の女子チーム結成を意識した動きかもしれませんね。いつか、ＮＰＢ女子チームの全国リーグができたらいいですね。なでしこリーグのように。なでしこリーグも元々はＪリーグが女子チームの活動を後押ししながら、女子チームの増加に貢献してきました。その動きとよく似ています。
　という事でいつかリビーリーグの観戦に行きたいですね。特に地元のピーチジャックスさん。でも試合日程を確認すると近い球場での試合は無いのかな。いつか行きたい。頑張って欲しい、ルビーリーグ。
ルビーリーグ公式ツイッター：https://mobile.twitter.com/chushikoku_wbb
女子野球（プロ・アマ）関連⑥：https://blog.goo.ne.jp/kataru-kai/d/20190828
　　〃　　　　　　　　　　　　⑤：http://blog.goo.ne.jp/kataru-kai/d/20110712
　　〃　　　　　　　　　　　　④：http://blog.goo.ne.jp/kataru-kai/d/20100426
　　〃　　　　　　　　　　　　③：http://blog.goo.ne.jp/kataru-kai/d/20090821
　　〃　　　　　　　　　　　　②：http://blog.goo.ne.jp/kataru-kai/d/20090602
　　〃　　　　　　　　　　　　①：http://blog.goo.ne.jp/kataru-kai/d/20081119
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