●池袋ふくろう物語 第６話

（ＦＲＰ製の高さ１メートルのえんちゃんです。↑）

池袋ふくろうう物語　＃６

流星群を見に行った日からしばらく経ったある日のこと、
えんちゃんが外遊びから帰るとママが出かける用意をしていました。

「ただいま、ママ。どこかに行くの？」

「そうよ。夕ごはんの材料を買いに行くのよ。」

ママが忙しそうに部屋の中を行ったり来たりしながら答えます。

「今日はどこに行くの？いつものお店？」

「今日はフクロードーに行くわよ」

それを聞いたとたん、えんちゃんは大喜びでした。
フクロードーはとても大きなスーパーで、いつも行くスーパーよりもたくさんの種類のお菓子や飲み物あるからです。
それに、他のスーパーとは違っておもちゃ売り場もあるので、いい子にしていれば何か買ってもらえるかもしれないぞと考えていると、えんちゃんはウキウキしてきました。

「なんでフクロードーに行くの？」

「今日は夜から大雪になって、それが3日間まで続くんですって。雪だと飛びづらいし、お店もお休みするかもしれないから、なるべくたくさんお買い物をしておくためよ。」

「そうなんだ。ねぇママ、僕も行っていいでしょう？」

「いいわよ。そのかわり、いい子にしていないとダメですからね。」

こうして、えんちゃんはママと一緒に買い物に行くことになりました。

(本物のふくろうです。目が大きくて可愛い。２／５社会貢献団体見本市にて）

　　　　　　　　　　　　　　☆

家を出てからしばらくすると、フクロードーの大きな建物が見えてきました。
大きな広告がぶら下がっていたり、買い物に来るふくろうたちで、フクロードーはとても賑やかです。
えんちゃん達はお店の中に入って、食べ物の売り場を目指しますが、えんちゃんはおもちゃ売り場が気になって仕方がありません。

「ねえママ、おもちゃ見ててもいいでしょう？」

「いけません。今日はおもちゃは買わないの。お手伝いをしてくれたら帰るときにちょっとだけ寄ってあげる」                                  　☆

ママはがっくりと肩を落としてダラダラと歩くえんちゃんを引っ張って、食品売り場に連れてきました。
いろんな食べ物をかごにほうりこんでいくと、ママはあっと声をあげました。

「どうしたのママ？」

「石鹸を買わなきゃいけないのをすっかり忘れてたの。でもまだ買わなきゃいけない食べ物がたくさんあるし、売り場まで遠いから戻るのも大変だわ。」

ママはどうしたらいいか少しの間悩んでいましたが、急に笑顔になりました。
何か良いことを思いついたようです。

「えんちゃん、いつもお家で使ってる石鹸は分かるわよね？」

「わかるよ！」

「それじゃあえんちゃんにおつかいを頼もうかしら。ママはここにいるから、石鹸を売り場から取ってきてくれる？」

「うん、わかった！」

「取りに行く時は他のお客さんの迷惑になるから走ったりしちゃだめよ。」

「分かったよママ！」

えんちゃんはトコトコと石鹸売り場のほうへ歩いて行きました。

石鹸売り場でママに言われた石鹸を選ぶと、えんちゃんは辺りをぐるりと見回しました。
売り場の高い棚に囲まれているので、高い木に囲まれたジャングルのように見えました。ただママのところに帰るのはつまらないと思ったえんちゃんは探検ごっこをすることにしました。

探検ごっこでは、探検隊のように早足になったり急に止まったりを繰り返しながら進み、棚の終わりの所では探検隊が危険な動物に追われながら進む時のように一旦しゃがんで、素早く次の通路に移動してまた進む、ということを繰り返しました。
ママのいる売り場まであと少しになったとき、えんちゃんは誰かに翼を掴まれました。
振り返ると、ママがとても怖い顔で立っています。
ママは何も言わずにえんちゃんの手から石鹸をとると、そのまますたすたとレジのほうに行きました。

                                      ☆

お会計を済ませてお店を出ると、ママがえんちゃんにこう言いました

「えんちゃん、ママがなんで怒っているか分かるかしら？」

「石鹸をとってくるのが遅かったから？」

えんちゃんが恐る恐る答えます。

「それは違うわ。ねぇえんちゃん、石鹸を取りに行くときにママとのお約束は何だったか覚えてる？」

「取りに行く時は走らないこと」

「そう。えんちゃんは約束を守れたかしら？」

えんちゃんははっとしました。石鹸を取りに行く時は歩いて行きましたが、帰り道では走ったり止まったりを繰り返しながらだったからです。
でもママは食品売り場にずっといると言っていたし、帰りのことは見ていないだろうと思ったえんちゃんはこう言いました。

「ちゃんと守ったよ！」

「ママはちゃんと見ていましたよ。本当のことを言いなさい。」

ママの声が厳しくなりました。
えんちゃんは探検ごっこをしていたことを正直に話して謝りました。

「えんちゃんは道を歩いているときに急に飛び出されたら、どんな気持ちになる？」

「危ないなって思うし、嫌だなって思う。」

「そうよね、自分が嫌がることはみんなも嫌なんだからしちゃだめよ。あと、棚のそばで遊ぶのはだめ。バランスを崩して転んだら棚に積んであるものが落ちてきて大変なことになるし、棚にあるものを選びたいお客さんが困っちゃうでしょう。これからは絶対にお店の中で探検ごっこなんてしちゃダメよ。」

（３月２７日（日）、池袋西口駅前広場にお披露目です。↑）

一度にたくさんのことを怒られたのと、怒ったママが怖かったのとで
えんちゃんはしゅんとなりました。それから、とママは続けます。

「嘘をついたのもいけないわ。ちゃんと正直なことを話さないとダメよ。今日のことはパパに言っておくからね。」

えんちゃんは慌てます。パパも怒るとママと同じくらい怖いからです。

「ええっ、嫌だよママ、パパには言わないでよ！」

「ダメです。ちゃんとパパに言いますからね。ほら、お家が見えてきたわ。今日はバツとして、ごはんができるまでおかたづけとお掃除をしてもらいます！」

探検ごっこがお掃除とおかたづけに化けてしまい、フクロードーで楽しみにしていたおもちゃも見れず、えんちゃんはがっかりしました。
もう絶対にお店の中で探検ごっこなんてするものか、嘘なんて付くもんかと思いながらお家へ入って行くと、空からゆっくりと雪が降ってきたのでした。　　（Ｎ，Ｉ）