１５ 蟻研講演録ナンバー３「ケブカケース内ペアリング」

採集したケブカクロオオアリの多量の幼虫、蛹を、
ワーカーと共に新品の人工蟻巣に移しました。
人工蟻巣は木材と石膏で作ったもので、巣部は木をくりぬいてあります。
巣内の様子を観察できるよう、両面をガラスで覆ってあります。
サイズは横４００㎜、高さ２００、奥行き３０です。

８月中に、次から次と蛹が羽化していきましたが、
一向に羽蟻が増えません。
よく観察してみると、
羽蟻が羽化すると、体色が白いうちにワーカーが食べてしまうのです。
今までの努力が、水の泡になりかねない。

焦りました。　　

食料が不足していると判断し、
ゼリーと虫を、大量に与えました。
これが功を奏したのか、巣内に羽蟻が見られるようになりました。
　 参照「羽蟻羽化」　　　　　　　　　　　　　
１１月まで、餌をやり続け、
１２月にはコロニー全体が越冬に入りました。

ほっと一安心。　　　

１４ 蟻研講演録ナンバー２「ケブカケース内ペアリング」

川沿いのやや高地に、Ｙさんの小屋があり、
その庭に大欅の倒木が二つ横たわっていました。
欅の倒木には、黒い大きなアリが動きまわっている。
１０mmをゆうに超える大型のアリである。
体色は艶のある黒で、光り輝いている。

すごいのは、長い白毛が胸部から腹部の背面にはえており、
それが風に揺れ、陽の光りにキラキラと輝いている光景。
巨大コロニーの重量感が目の前に展開していました。

Ｙさんは、５月から１０月頃まで、この夏の小屋で過ごすという。
河川と山林の管理をしていて、
密漁と山菜取りを監視しているそうです。
夏でも小屋の中では薪ストーブに火が入っています。
このケブカクロオオアリの営巣している欅を、薪にすると言う。
もったいない。
出来たら保存してほしいと頼み込むも、
Ｙさんには、この巨大コロニーの価値は皆無であろう。

翌日、再び訪れてみると、
Ｙさんが欅の大木の一部をチェーンソウで切り取ってくれていた。
地面に羽アリの蛹やワーカーの幼虫、蛹が散乱している。
ワーカーが一心不乱に幼虫、蛹を巣に戻そうと動きまわっている。
私も一心不乱にそれらをビニール袋に収容しました。
　　　　参照「福井県美濃又」

これで、蛹を羽化させれば、
ケース内ペアリングが可能になるかも。
心が踊る。

Ｙさんに感謝、感謝　　　

１３ 蟻研講演録 「ケブカクロオオアリ同巣内雌雄のケース内ペアリングについて」ナンバー１

皆さんの中に、ケブカクロオオアリを見たことのある人はいますか？
ケブカクロオオアリは希少種で、しかもコロニーは山奥に点在しているため、
なかなか、お目にかかることができません。
また、探し出せても、コロニー全体を採集することは至難の業です。
営巣場所は、欅の大木とか枕木とか非常に硬い木ですので、
専門的な工具を使わなければ、解体することは困難です。
そこで、羽蟻かその蛹を採集して、ケース内でペアリングさせることを
計画したわけです。

オオアリ属のペアリングは、ミカドオオアリで成功したことがありますが、
その他の種では、経験したことがありませんでした。
半信半疑、暗中模索のスタートでした。

私は４０年近くケブカクロオオアリを探し続けました。
まさに、山師的な行動で探索紀行を繰り返していました。
初めて遭遇したのは、３年前、北海道の丸瀬布昆虫生態館ででした。
学芸員のＫさんに営巣場所にも案内してもらいました。
昨年、福井県の東部山地に棲息しているという情報をえて、
７月下旬梅雨明けを待って、現地に向かいました。

大野市からバスで１時間ほど、美濃又の川沿いの山道です。
蟻の種の豊富な所でしたが、１時間ほど登っても、
ケブカクロオオアリを見つけることが出来ないでいました。
道脇で朽木を解体し、エゾクシケアリを採集していると、
車で来た真黒に日焼けした７０歳ほどの男の人に声をかけられました。
私が黒い大きなアリを探していると答えると、
自分の小屋の庭にいると言う。
その人がこの山林の所有者のＹさんでした。
ラッキーな出会い