日々の恐怖 ９月５日 風鈴

　　日々の恐怖　９月５日　風鈴




　小学校高学年の夏休みだった。
祖父母の元へ一週間ほど泊まりで帰省していたときの話だ。
　山奥の村落、20軒ほどが身を寄せ合うところで、村には私のような子供は一人もいなかった。
住人はほとんどが高齢者ばかりのようで、過疎という言葉が当てはまる場所だった。
　かと言って暗い雰囲気は無く、小さな訪問者に皆が親切にしてくれた。

「　ミノル（父）の倅か、ほーかほーか。」
「　テービもねぇからつまらんろ。」
「　独楽回すか、独楽。」
「　後で、釣りいくべ。」
「　虫がいねぇんだろ、あっちは。捕り方おしえんべか。」

どちらが子供か・・・。
でも、うれしい。
　二日目に祖父と釣りへ出かけた、村の爺様ほとんど連れて・・・。
山間の上流、比較的流れが緩やかな場所だった。
　気を使ってくれているのは分かった。
竿の振り方や餌のつけ方、魚の居そうな場所などを教わり、十人いると十人が微妙に違う。
　釣り始めて二時間もしないうちに、爺様たちは宴会になっていた。
一人竿を振る私のところへ代わる代わるきては、微妙に異なるコツを教えてくれた。
　そろそろ飽きかけていたところ、竿が引かれた気がした。

「　あ？かかった？？」

引き上げて見ると、緑色の塊だった。
　見ていた祖父と爺様達は、遠巻きに、

「　お、ゆっくりな、ゆっくり。」
「　でぇじにあつかえ。」

等、わけがわからない。
　丁寧に外し、よく見ると緑色に錆びた風鈴のようだ。

「　爺ちゃん、これ。」

と祖父に渡そうとしても受け取らない、触ろうとしない。

「　おっ、いいからお前がもってろ。」

ちょっと待って下さい、お祖父ちゃん。
　他の爺様達も笑顔だが、誰も近づかない。
その後すぐに村へ帰ることになった。
　祖父の家へ戻ると祖母も同じ反応だった。
近づこうとしない。
　でも、泣くほど不安になったわけではなかった。
村中の人が祖父の家へ集まってきた。
　お爺ちゃんお婆ちゃんだらけの中、

「　それにはおめぇ以外触れねえんだ。」
「　良い事があるよう。」
「　わしは二度目かの。」
「　まえは誰だった？」

等、笑いながら話していた。
　祖父が、

「　それはお前のもんだ、綺麗にして大事にしなきゃな。」

と、小さな箱をくれた。
とりあえず箱へしまい、やっと重たいものから逃れられたような気がした。
　箱は仏壇へ納められ、私が帰る日までそのままだった。
帰る日まで村中の人から風鈴の経緯を聞かされていたが、よいものである以外内容がまちまちなため、結局分からず終いでいる。
　今年も風鈴をつるしてはいるが、残念ながら音が鳴らない。
ただ、あの時のお爺ちゃんお婆ちゃん達の笑顔、子供のようだった。
そのうち何かが起きるんだろうなと、とても期待している。










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