Ｇｏｄｓ ｗｅｒｅｎ’ｔ ｓｍｉｌｉｎｇ ｏｎ ｕｓ

「ランディフェンスがいつもの様に機能しなかった。この試合で最大の
誤算だったよ…ウチの連中は皆良く頑張っていたし、勝つチャンスも
あっただけにね」：ジョン・フォックス（パンサーズＨＣ）

ＮＦＬのレギュラーシーズンもいよいよラス前！第１６週のダラス・カウボーイズｖｓカロラ
イナ・パンサーズの一戦を観戦。
プレーオフ進出が懸かっている両軍の対決とあって、激戦は必至…でもホームのパンサ
ーズが有利では？と予想して観ていました。

試合は序盤から点の取り合い。１３－１０とパンサーズがリードして迎えた第３Ｑに、ダラ
スのＲＢジュリアス・ジョーンズが４３ヤードのＴＤランを挙げて１７－１３と逆転！
しかしパンサーズも、第４Ｑ残り２分３２秒にＷＲリッキー・プロールのＴＤで、２０－１７と
リードを奪い返します。
２分半…微妙な時間が残ったなと思いつつ見ていると、ダラスがジワジワと攻撃を重ね
てゴール前へ。そして残り２４秒、ＱＢドリュー・ブレッドソーからＷＲテリー・グレンにＴＤ
パスが決まり、２４－２０とダラスが再逆転！
エースＷＲのスティーブ・スミスを第３Ｑの退場処分で失っていたパンサーズに反撃の力
は残っておらず、そのまま２４－２０でダラスが逃げ切りました。

この試合は２つの判定が勝負の分かれ目になった様に見受けられました。

①パンサーズＷＲスミスの退場
→サイドライン際で、ダラスのＤＢニューマンに投げ飛ばされたスミス。オフィシャルは反
則無しと判定したが、これにスミスが激昂。オフィシャルの背中を掴んでしまい、これを咎
められて退場処分に。
スミスの証言：「オフィシャルの背中を掴んだのは、『投げ飛ばされたのを見ただろ！？』
って注意を促すためだよ。いさかいを起こすつもりは無かったのに…」

②第４Ｑ残り１分８秒のキッカーに対する反則
→３３ヤードのＦＧを狙うダラスのカンディフに対し、パンサーズのＤＥジュリアス・ペッパー
ズとＣＢケン・ルーカスが猛チャージ！ＦＧは外れたが、ペッパーズとルーカスがカンディ
フに接触したとして反則の判定→ダラスが攻撃を継続→グレンのＴＤへ…
ルーカスの証言：「オレは確かに左手の中指でボールに触ったんだ…よしんば触ってな
いとしてもだ、オレとペッパーズがフィールドに倒れ込んだ所に、カンディフがのしかかっ
て来ただけだぜ」

…スミスの退場は言い訳無用かなと思いましたが、キッカーに対する反則は微妙。ペッ
パーズがカンディフの足下に倒れ込む形になりましたが、カンディフが跳んで避けている
様にも…
「全くアンラッキーだったよ。フットボールの神様はご機嫌斜めだった様だね」と語るフォ
ックスＨＣ。
ツキに見離された感のあるパンサーズですが、元旦の最終戦の相手はファルコンズ。こ
の日はラン守備が破綻してしまったパンサーズですが、強力なラン攻撃が武器のファル
コンズ相手にどの様に立ち向かうか（ＬＢモーガンがまた負傷したみたいだし）…次週、
最終決戦！…てとこかな。

＜メモ＞
ダラスのＲＢジョーンズは、この日３４回のキャリーで獲得１９４ヤード（シーズンハイ）、
２ＴＤランの活躍で、ダラスの勝利に大きく貢献。