Ｇｅｔｔｉｎｇ ｔｏｕｇｈ

エストリル・オープンは、男女シングルスの４強が出揃った。

＜男子＞
Ｇ・ガルシア-ロペス（スペイン）ｖｓガストン・ガウディオ（アルゼンチン）
カルロス・モヤ（スペイン）ｖｓトミー・ロブレド（スペイン）

ガルシア-ロペス以外は上位シードの選手が順当に勝ち上がって来たが、ガウディオ（写
真）は「僕はガルシア-ロペスの事はよくは知らないけど、ここまで来たら相手は皆手強い
よ」と気を引き締めている。

＜女子＞
Ｎ・リー（中国）ｖｓディナラ・サフィーナ（ロシア）
ルシー・サファロワ（チェコ）ｖｓギセラ・ダルコ（アルゼンチン）

こちらもサファロワ以外は上位シードの選手が勝ち上がって来た。マラート・サフィンの妹
である第４シードのサフィーナは、２月のフランス・ガス・オープン以来の今季２つ目のタイ
トルのチャンスだ。
「（リー選手を始めとして）中国の選手は皆トーナメントごとに力を着けて来ている感じがす
るから、タフなゲームになりそうね」と語るサフィーナ。

個人的には男子はガウディオとモヤ、女子はサフィーナとダルコが勝ち上がると予想して
いるが、さて、どうなるだろうか。

Ｇａｓｔｏｎ　Ｇａｕｄｉｏ

Ｄｉｎａｒａ　Ｓａｆｉｎａ

Ｄａｖｉｓ ｗｉｌｌ ｒｅｔｕｒｎ

カロライナ・パンサーズのＲＢスティーブン・デイビス（３１）が、怪我から復帰しそうだ。

デイビスは０３－０４シーズンからパンサーズに加入し、開幕から４試合連続
１００ヤード突破を含む１４４４ヤードを走り、チームのスーパーボウル出場に大きく貢献し
た。しかし昨シーズンは、右膝の亀裂骨折でシーズンの大半を棒に振っていた。

昨シーズンのパンサーズは、あまりにも負傷者が多過ぎた。デイビスの他にも、エース
ＷＲのスティーブ・スミス、バックアップＲＢのデショーン・フォスター、ロッド・スマート、ＤＴ
クリス・ジェンキンズ・・・特にＲＢ陣は火の車状態だった。
そんな昨シーズンをふまえて、チームはドラフト２巡目でルイビル大のＲＢエリック・シェル
トンを指名。更に、パッカーズの攻撃ラインを支えて来たガード、マイク・ウォールを獲得し
た。

バックアップＲＢの層が厚くなり、ラン攻撃を支える攻撃ラインにも頼もしいベテランが加
わった。デイビスが持ち前のパワフルなランを取り戻せば、ＮＦＣのライバルにとっては大
きな脅威になるだろう。今シーズンのパンサーズは要注意かもしれない。

Ｓｔｅｐｈｅｎ　Ｄａｖｉｓ

ＣＡＲＯＬＩＮＡ　ＰＡＮＴＨＥＲＳ

Ｉｔ’ｓ ”ＺＯ” ｔｉｍｅ ！

ＮＢＡプレーオフ１stラウンドのニュージャージー・ネッツｖｓマイアミ・ヒート第２戦が
行われ、ヒートが１０４－８７でネッツを降し、シリーズ通算２勝０敗とした。

結果だけ見れば妥当かなという気もするが、よーく見てみたら、アロンゾ・モーニン
グが大活躍してるじゃないか！
モーニングは１６分プレーして２１点、９reb！試合終了間際に勢い余って？ファー
ル・アウトとなってしまったが、もちろんマイアミのファンはモーニングを大歓声で労
った。

「今日の成績には驚いてないよ。今まで自分のプレーを忘れてたワケじゃない」
「ウチの連中は、自分たちは何が出来るかよく分かってる。オレも自分に出来る事
をよく理解している」と語るモーニング。

腎臓疾患を乗り越えて頑張っているモーニング。全盛期の力強さは期待できない
かもしれないけど、あの気迫のこもったプレーはまだまだ見ていたい。でも彼の目
標は、少しでも長くプレーする事ではない。

「もうカウント・ダウンを始めてるんだ。『チャンピオン・リングまで、あと１４勝！』っ
てね！」

Ａｌｏｎｚｏ　Ｍｏｕｒｎｉｎｇ

Ｌｅｔ’ｓ ｎｏｔ ｃａｌｌ ｔｉｍｅｏｕｔ ！

ＮＢＡプレーオフのヒューストン・ロケッツｖｓダラス・マーベリックスは第２戦が行
われ、接戦の末１１３－１１１でロケッツが勝ち、ロケッツの２勝０敗となった。

試合は終盤までもつれ、試合時間残り１０秒でマブスのダーク・ノウィツキーが
同点シュートを決めて１１１－１１１。ここでロケッツはタイムアウトを取らずにプ
レーを進める。
トレイシー・マグレディーがボールを運び、３ポイント・ライン付近でヤオ・ミンがスクリ
ーンに入る。相手ディフェンスが甘くなった瞬間を逃さずマグレディーがシュートを決
めて１１３－１１１。この時点で残り２．２秒。
最後のオフェンスでマブスはマイケル・フィンリーがシュートを放ったが決まらず、タ
イム・アップとなった。

「（残り２６秒のタイムアウトの時に）Ｊ・ヴァン・ガンディーＨＣに『追い付かれたらタイ
ムアウトを取るか？』って聞かれたんだ。オレは『タイムアウトは取らない』とコーチに
言った」
「そしてオレはヤオに『スクリーンをかけてくれ』と言った。彼のスクリーンは完璧だっ
たね。おかげで決勝シュートを決められたよ」と語るマグレディー。
マグレディーはこの試合２８点、１０ast、８reb、３st、３bsと攻守に奮闘。決勝シュート
をお膳立てしたヤオも３３点、８reb、２bsと、マグレディーと共にチームを牽引した。

アウェーでの２試合に連勝と、これ以上無い展開に持ち込んだロケッツだが、オーラ
ンド・マジック時代の２年前、ピストンズ相手に３勝１敗から逆転負けという苦い経験
を持つマグレディーは、「まだ勝負が決まったわけじゃないから手堅くいかないとね」
と気持ちを引き締めている。

絶好のスタートを切り、なお手綱を緩めようとしないロケッツに対し、マブスはどのよう
に挑んで行くだろうか。このまますんなり終わってしまうとは思えないのだが。

Ｔｒａｃｙ　ＭｃＧｒａｄｙ

Ｙａｏ　Ｍｉｎｇ

Ｋｅｅｐ Ｉｍｐｒｏｖｉｎｇ

バルセロナ・オープンはシングルスの決勝が行われ、ラファエル・ナダル（ス
ペイン）が６－１、７－６、６－３でファン・カルロス・フェレーロ（スペイン）を破
り、通算５勝目を挙げた。

「モンテカルロと、ここバルセロナで勝てて、すばらしい二週間になったよ」と語るナダ
ル。彼は今季４勝しているが、これはロジャー・フェデラー（スイス）の５勝に次ぐ好成
績だ。
また、クレーコートでは今季２５勝２敗！そうなると全仏への期待が高まるってものだ
が、「全仏の事はまだ考えてないヨ。ローマとハンブルクでのトーナメントに集中する」
と、ナダルは至って冷静だ。

今回の活躍で、世界ランクも７位に上昇。カルロス・モヤ（９位）を抜いて、スペイン勢
ではトップに躍り出た。また、左利きの選手としては、２０００年４月のマルセロ・リオ
ス以来のトップ１０入りとなった。
「トップ１０入り出来てとてもハッピーだよ。だけど現状で満足はしてないよ。もっと上
手くなりたいんだ」・・・この１８才は底が知れないなぁ、まったく。

Ｒａｆａｅｌ　Ｎａｄａｌ

Ｓｔａｙ Ｆｏｃｕｓｅｄ

いよいよＮＢＡのプレーオフが始まった。個人的に注目していたヒューストン・
ロケッツｖｓダラス・マーベリックスの一戦は、９８－８６でロケッツが勝った。

スタッツを見てみると、マブスのＦＧ成功率が３５．３％・・・そしてエースのダ
ーク・ノウィツキーも２１点に抑えられている。一体どうやってノウィツキーを抑
えたのか？

ロケッツのＪ・ヴァン・ガンディーＨＣは、スターターのＰＦにライアン・ボウエンを起用した。
「イージーなシュートをされないように、ノウィツキーをガードしに行ったんだ」と語るボウ
エン。ファール・アウトを喫したものの、ノウィツキーは低調な成績に終わり（ＦＧ成功率
２６．３％（５／１９））、ヴァン・ガンディーＨＣの采配が当たった様だ。

１stラウンド突破に向けて好スタートを切ったロケッツ。だが、エースのトレイシー・マグレ
ディーは「オレたちはまだ２ndラウンド進出を決めたワケじゃないから、ゲームに集中し続
けないとね」と、既に次のゲームを見据えている。
ノウィツキーも、「今日は最低なゲームだったけど、次は勝つよ」と必勝を期している。二
人の壮絶な点の取り合いになるのか？それとも意外な伏兵が現れるのか？第２戦が楽
しみになって来た。

Ｒｙａｎ　Ｂｏｗｅｎ

Ｄｉｒｋ　Ｎｏｗｉｔｚｋｉ

ＡＲＥ ＹＯＵ ＲＥＡＤＹ ？

ＮＢＡは週末からいよいよプレーオフ１stラウンドが始まる。

１stラウンドでは、ヒューストン・ロケッツｖｓダラス・マーベリックスの対戦が楽しみ
だ。レギュラー・シーズンでの対戦成績は２勝２敗。

ロケッツはシーズン最後の７試合に全勝した勢いを持ち込めるか。マブスのダーク・ノウィ
ツキーのオフェンスをいかに封じにかかるか興味深い。今頃、ジェフ・ヴァン・ガンディーＨＣ
が、目のクマを濃くしながら対策を練っているに違いない。

一方のマブスは、シーズン最後の９試合に全勝！エイブリー・ジョンソンＨＣがチームの指
揮を引き継いでから１６勝２敗だ。ＰＧのジェイソン・テリーがプレーオフの経験が無い事が
やや気がかりだが、ジョンソンＨＣやベテランのダレル・アームストロング等が適切にサポ
ートしてくれるはずだ。

どちらが２ndラウンドに進むにしても激しい戦いになりそうだが、最終的にはマブスに軍配
が上がると予想しておく。ロケッツはヤオ・ミンがレギュラー・シーズン以上の活躍をすれば
勝機が見えて来るかもしれない。

Ｄｉｒｋ　Ｎｏｗｉｔｚｋｉ

Ｙａｏ　Ｍｉｎｇ

ＴＢ＠ＮＹＹ

野茂が勝った。相手は不調とは言え、デビルレイズが苦手としているヤンキー
ス。しかも野茂はキャリア初の中３日での先発登板で、ヤンキースの先発はラ
ンディー・ジョンソン。しかし結果は６－２でデビルレイズが勝利。これで野茂は
２勝１敗。

野茂は６回二死で降板するまで、６安打２奪三振、自責点はジェイソン・ジアンビーに許し
た本塁打による１点のみ。

試合の映像は、まだダイジェストを見ただけだが、ストレートは１４０km前後だったものの、
フライアウトが８個という数字から察するに、ヤンキースの打者は球速以上の球威を感じて
いたのではないだろうか。

「野茂は素晴らしい投球をしてくれた。この勝利は我々にとって大きな自信になる」とデビル
レイズのルー・ピネラ監督。
これで日米通算通算２００勝も見えて来た。野茂が二度目のノーヒット・ノーランを達成した
試合はビデオに録画してある。同じテープに２００勝目の試合も録画できれば最高だ。

Ｈｉｄｅｏ　Ｎｏｍｏ

キャッチボール

先週、『フルハウス』のダニーはフットボール好きなのだろうか？という事を書いた。

まぁ、米国人だしアメフトが嫌いという事はないだろう・・・そんな事を考えつ
つ、録画しておいた『フルハウス』を見始める。

おっと、オープニングのキャスト紹介で、ダニーがアメフトのボールでキャッチボールし
てるじゃないか。今までオープニングは何となく流して見てたので気付かなかった。

結局、今週の放送ではアメフトにまつわるネタは出て来なかったが、ダニーがキャッ
チボールに興じるシーンを見たら、何となくフットボールの感触が恋しくなった。

部屋にしまってあるフットボールを取り出す。右手でボールをつかむ。お、結構グリッ
プする。冬場はつるつる滑ってしっかり持てなかったが。
天井にぶつからないように軽く投げてみる。スピンも結構かかった。胸元でレシーブ。
タッチダウン！！なんてネ。

あー、何かもっと思いっきりフットボールやりたくなって来た。今日はもう遅いから寝る
けど、週末にでもボールを持って公園に行ってみようかな。あ、今度の週末はＮＦＬド
ラフトがあるんだった。そして、今年１順目１位の指名権を持つのはサンフランシスコ
４９ersだ・・・シーズンオフのはずなのに、結構フットボールを楽しんでいる自分に気
付いた今日この頃でした。

２００５ＮＦＬドラフト

ＳＦ４９ｅｒｓ

Ｂｅｔｔｅｒ ｔｈａｎ ｂｅｆｏｒｅ

ファミリーサークル・カップはシングルス決勝が行われ、ジュスティーヌ・エナ
ン-アーデン（ベルギー）が、第２シードのエレーナ・デメンティエワ（ロシア）
に７－５、６－４で競り勝ち、ツアー通算１９勝目を挙げた。

第１セットはデメンティエワに５－３とリードされたが、４ゲームを連取して逆転。第２セ
ットでは４－１から４－４に追い付かれたが、その後２ゲームを連取して追撃を振り切
った。

「かなりキツイ組み合わせだったので、優勝できるとは思ってなかった。今日は全てが
うまく行った」と語るエナン-アーデン。右ヒザのケガや病気に悩まされていたが、先月
からツアーに復帰。そして今回、アテネ五輪での金メダル以来のタイトルに輝いた。

個人的には、今回のエナン-アーデンの活躍を、先月パシフィックライフ・オープンで優
勝して復活をアピールしたキム・クリスターズと重ねてしまう。
「ジュスティーヌは病気の前よりプレーが良くなった様に感じた」とデメンティエワも語っ
ている。人は苦しい時期を乗り越えれば強くなれるのかもしれない・・・そんな事を考え
てしまった復活劇だった。

Ｊｕｓｔｉｎｅ　Ｈｅｎｉｎ‐Ｈａｒｄｅｎｎｅ