復刻 エラリイ・クイーンズ・ミステリ・マガジン〈No.1‐3〉

翻訳ミステリファンには垂涎の本書。
ところが私は、熱狂的なミステリファンではありません。
そんな私が、なぜこの本を図書館から借りたのかといえば、
フランシス・アイルズが載っていたからです

フランシス・アイルズといえば、アントニイ・バークリーの別名義で、バークリーが書くのが探偵小説であるのに対し、アイルズは犯人の心理、被害者の心理を巧みに描くところが特徴です。
本書所収の「暗い旅路（Ｄａｒｋ　Ｊｏｕｒｎｅｙ）」も殺人を犯す主人公の犯行前の決意、犯行時の冷静さ、犯行後の動揺をきめこまやかに描き、自分が殺人を犯してしまったら、主人公と同じようなことをするかもしれないと思わせるものがあります。
ラストはイギリスらしい皮肉が利いており、さすがはアイルズです。
殺されてしまう女性は、活動的で決断力があり実際家で、女性の私からみても魅力的だと思うんですが、主人公の男性は、女性にファンタジーを持っているようで、リラダン「未来のイヴ」に出てくるイギリス紳士を思い浮かべてしまいました。
リラダンのイギリス紳士像は、あながち間違っていなかったということで。

本書には、きっとマニアは読みたいだろうという短編がいっぱい詰まっていると思うんですが、私が目に留めたのはフレドリック・ブラウンとチャールズ・ディケンズ。
フレドリック・ブラウンはＳＦ作家だとばかり思っていたんですが、
ミステリも書いていたんですね。
「後ろをみるな（Ｄｏｎ’ｔ　Ｌｏｏｋ　Ｂｅｈｉｎｄ　Ｙｏｕ）」は、不思議な味わいを持つミステリで、主人公の夢ともうつつともいうべき世界へ読者を迷い込ませ、ラストの耐え難いほどの緊迫感は、本を持つ手も震えるほどです。
心臓の弱い人は読まないほうがいいでしょう。

ディケンズ「追いつめられて（Ｈｕｎｔｅｄ　Ｄｏｗｎ）」は、
さすがは文豪、うならせてもらいました。
下手な推理作家が書く推理小説よりも推理小説らしく、
ところどころに伏線があり、謎もここになにかあるぞと匂わせていて、読者に推理の余地を与える、比較的フェアな推理小説であるといえます。
髪の毛の分け目にこだわるところなど面白く、種明かしでの、
ある男性の独白などは迫力満点です。
人物模様もラストもディケンズらしいといえましょう。
この短編はディケンズ唯一のミステリ短編小説で、アメリカの雑誌向けに書かれた最初で最後のもので、原稿料も１０００ギニーという破格の高値だったそうです。

こういう昔の雑誌を読んでいて面白いなぁと思うのは、広告です。
なつかしの作家の名前がずらりと並び、それが新刊として紹介されていて、
ポケミスの値段は一冊１４０～２５０円くらい。
この雑誌が創刊された当初の海外ミステリに対する並々ならぬ熱意を感じて、
胸が熱くなるワタクシでした。

復刻 エラリイ・クイーンズ・ミステリ・マガジン〈No.1‐3〉