私が泊まった山小屋に置いてあったのが、今日ご紹介するアルバムだ。
この山小屋、見た目は古くかなり年期が入っているが、中に入ると床板や柱などが黒光りしていて、オーナーの手入れが行き届いていることが容易に見てとれる。
玄関の大きな靴棚にはスノーシューやクロスカントリー用の板もいくつか並んでいて、この山小屋利用者の顔も目に浮かぶようだ。
食堂兼娯楽室兼居酒屋になる１階の部屋には、ピアノとギターそして簡単なオーディオ装置があった。
そこに置かれていた何枚かのCDの中に、この「THE BUD SHANK QUARTET」があったのである。
こんなところにもいたのかと、古い友人と再会を果たしたような気分だった。それもそのはず、このアルバムは以前毎日のように聴いていた愛聴盤の一枚だったからだ。
バド・シャンクといえば、西海岸の軽快なアルト＆フルート奏者であると同時に、あのアントニオ・カルロス・ジョビンにも影響を与えた人だ。彼はローリンド・アルメイダと組んで早くからブラジル音楽とクールジャズの融合を試みた人であり、その功績はもっともっと評価されるべきだ。
演奏はというと、とにかく吹きっぷりがいい。おそらく楽天的な性格なのだろう。それがバド・シャンクという人だ。
そんな彼をまた聴きたくなってこのCDをかけてもらった。
「All this and heaven too」の優しいバラードが薄暗い部屋の中に流れていくと、部屋の奥で談笑していたご夫婦がこちらを振り向いてにっこり笑った。
たぶん気に入ってくれたのだと思う。