若者との付き合いのススメ

　昨夜は東京駅近くの丸ビルの前に設けた「オープンカフェ」に顔を出した。NPOにインターンとして活動したいと集まってきた首都圏の大学に通う学生達が集まりを持っていた。
　平和や環境をテーマに活動するNPOだから、集まった学生達も、今の閉塞状況の中で何かしたいとの想いがある若者達だ。コーディネイターの仕切りで楽しそうに、また真剣に自分達のやりたいことを自己紹介を兼ねて話していた。
　10名ほどの集まりだったが、一人ひとりの目が輝きを持っていて、おじさんは嬉しくなった。時間がなかったので彼らと意見交換するチャンスはなかったが、自己紹介をした後ひと言だけ言い残して「後はHPを見てね」とその場を去った。
　世のおじさんおばさんは、「最近の若いモンは」などと言って、若者を受け入れようとしない人が多いが、おじさんの僕から言わせてもらえば「最近の若くないモン」よりもはるかにやる気があって、実行力もある。欠けているのは経験と自信だ。だからそこをわれわれが補ってやれば力を発揮できるはずだ。
　「浅井さんは若者に迎合する」との意見を耳にしないわけでもないが、私は若い時に多くの先輩からかわいがっていただいたこともあり、これからも常に若者の応援団であり続けるつもりだ。これをお読みのご同輩にも周りを見渡して、周囲の若者達と今一度関係を再構築されることをお勧めしたい。