正月・風雲唐津城（３）

○１月１日のつづき・・・
　風雪の中、ずっとＫ氏の後ろを走るが、この男、背がそんなに高くないので風よけにもならない。３５ｋｍも過ぎると、こちらの脚の付け根も痛み出す。Ｋ氏は快調な様子で、特に下りになるとバンバンとばす。私は、淡々と自分のペースで進む。


　まもなく、平地の先にモンサン・ミシェルの如く唐津城が姿を現す・・・ここまで来れば残り１５ｋｍ。精神的にはゴールしたようなものである。雪も風もいつの間にかやんでいる。


　残り３ｋｍ地点、左に小道がある。ふと、昨年、Ｋ氏が間違えて左折したのを思い出した。すると、Ｋ氏、今回も左折・・・「トイレ、ですか・・・？」と私。
「こっちじゃなかったっけ？」とＫ氏。こっちであるもんか。その先にあるのはゴールではなく老人ホームである。行くには、まだ早かろう？結局、７５ｋｍ、トータル１１時間半でゴールした。明るいうちにゴールできて何よりである。達成感！


　１８時過ぎ、明日の復路を走る北九州のメンバー４人も到着、大宴会となる。
翌朝、午前４時、１時間後にスタートするメンバーに見送られて、私は一人、職場
へと向かう。８時出勤に間に合うよう、約２００ｋｍ離れた熊本まで車で帰る。
「気を付けて。また、明日！」そうだ、明日には、また私は北九州のメンバーと今度は小倉周辺を走っている・・・のだ。