自然(再掲)

　だいぶん前から気になっていた言葉の一つに「自然」がある。この言葉を僕らは何気なしに使っているが、nature という言葉が西欧から入ってきたのは勿論明治以降である。それ以前の日本では、漢字の自然はそれほど用いられていなかったようだ。（親鸞の「自然法爾（しぜんほうに）は有名だそうだが、僕は知らない。）親鸞の語法はむしろ例外的で、「おのずから然（しか）ある事柄の相」を指して自然という言葉は用いられていたと思われる。現在僕らが用いている自然という言葉は「天地」「天地万物」、あるいは山川草木、日月星辰、森羅万象を意味する語として用いられてきたと思われる。
　明治の初め西欧の学問とともに入ってきた nature をどう訳すかについてはだいぶん困ったふしがある。明治１４年には、本性、資質、造化、万有などが当てられ、明治４４年に初めて「自然」という訳語が追加されている（井上哲次郎「哲学字彙」１８８１年）。
　そこで、昔の日本人は、自然ということで「おのずから然ある事柄の相」を理解していたようで、自然という漢字で、山川草木、日月星辰、森羅万象を理解するようになったのは、むしろ新しいと考えられる。
　で、何が言いたいかというと、「自然」のむしろ新しい理解に昔の理解を重ねて、自然を重層的に理解するのが良いのではないか、ということです。荒廃した山川草木を「おのずから然ある事柄の相」で改めて見直すことが大事だと思う。思うだけでは何にもならないと思うが、そのように見直す姿勢を保っておれば、自然の違った相が見えてこよう。

(今日は囲碁愛好家の例会に出てきます。この例会には今まで１回出たのみです。強い人が多く、負けがこむのがイヤで出ずじまいでした。囲碁の打ち方にも「自然」体があるようで、この自然体に徹することが難しい。今日は自分を試して来ようと思います。)