木耳 茱萸

　掲示板に蛍を見たという投稿が昨日あった。蛍の季節として何となく早いような気がするが、僕の気のせいなのだろう。沖縄や九州は梅雨期に入ったそうだ。これから真夏まで梅雨がなければいい季節だと思うが、梅雨のおかげで稲作が首尾よくいくわけで、天は二物を与えずの好例なのだろう。
　昨日、緑陰で木耳を見つけた。梅雨の頃、桑やニワトコなどの朽木に生える、耳たぶに似た茸である。肉質が海月（くらげ）に似ているので木耳（きくらげ）という字を当てる。これの佃煮は僕の好物だ。緑陰でもうひとつ懐かしい実を見つけた。茱萸（ぐみ）の赤く熟した実。この実を僕は子供の頃よく食した。あるところには幾らでもある実で、食べて食べ尽くせるものではない。桑の実とサクランボを足して二で割ったような味で、慣れると美味い。慣れないと酢っぱい。こういう実に喜喜とするのは僕が田舎者である証しだ。ほおばっている時、田舎者でよかったとつくづく思った。
　それにしても夏独特の暑さの到来が早いような気がする。

（今日はおもしろくないのですが、京都へ行かざるを得ません。）