ガダルカナル島の戦いは、太平洋戦争開戦以来、連戦連勝だった日本陸軍が敗北を喫し、アメリカとの攻守が逆転するきっかけとなった歴史的な戦いと位置付けられています。
１９４２年７月に日本軍が飛行場を設営しました。しかしアメリカ軍の攻撃が始まり１９４３年２月に玉砕いました。
以下の内容は次の２つの資料を参考にしました。
https://www.nhk.or.jp/archives/sensou/special/warmuseum/04/ とhttps://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%82%AC%E3%83%80%E3%83%AB%E3%82%AB%E3%83%8A%E3%83%AB%E5%B3%B6%E3%81%AE%E6%88%A6%E3%81%84 です。
さてガダルカナル島では日本軍の将兵2万人あまりが亡くなりましたが、アメリカ軍との戦闘ではなく病気と餓えで命を落とした人が15,000人にものぼりました。「ガ島＝餓島」と呼ばれた悲惨な戦場でした。なぜこのような事態になったのでしょうか。
日本軍が作った飛行場がアメリカ軍に奪われた
ガダルカナル島は、日本から5,500キロ離れたソロモン諸島にある、千葉県ほどの大きさの密林の島です。アメリカとオーストラリアを結んだ線上にあり、日本海軍は両国の連携を阻む前線基地として、1942年7月に飛行場を設営しました。当時、日本軍はオーストラリア領だった東ニューギニアに上陸し、オーストラリアへの攻勢を強めていました。
ところが、飛行場の完成間近となってアメリカ海兵隊の部隊が1万を超える大軍で上陸し、あっという間に占領してしまいます。日本軍は奪還に乗り出そうとしますが、ここで大きな判断ミスをします。作戦計画を担う東京の大本営は、アメリカ側の反攻は早くても1943年以降と考えていたこともあり、アメリカ側の兵力を2,000人規模と誤認したのです。
アメリカ軍1万人と日本軍900人の戦い
1942年8月、飛行場の奪回を期して送り込まれたのは、900人あまりの陸軍部隊でした。
この部隊はアメリカ軍の規模をつかめないまま、夜間の白兵突撃を行います。小銃の先に剣を装着し、暗闇にまぎれて敵に殺到する、日本軍が得意とする攻撃方法でした。
しかしアメリカ軍は飛行場の周辺に集音マイクを設置し、日本軍の動きを察知していました。突進してくる日本兵に対し、2方面から機関銃などを浴びせる十字砲火で応戦しました。朝になると海岸線は、日本兵の遺体で埋めつくされていました。死者は777人に及びました。
その後、日本側は新たな部隊を投入しますが、その数はおよそ6,000人でした。命を賭した夜間突撃は、アメリカ兵に恐怖を与えましたが、多くの日本兵が銃弾に倒れ、激戦地は「血染めの丘」と呼ばれました。
1942年10月から11月にかけて、大本営はさらに多くの部隊を島に送り、上陸した将兵は最終的に3万人を超えました。しかし、アメリカ軍は島の飛行場から軍用機を飛ばして制空権を確保、周辺の制海権も手中に収めつつありました。輸送船を次々と沈められた日本軍は、輸送に適さない駆逐艦や小型の舟艇を使うしかなくなりました。
上陸した日本軍の兵士はやせ衰え、そこにマラリアや赤痢などの感染症が追い打ちをかけました。ある少尉は、最後に配られた食糧は、乾パン2粒と、コンペイ糖1粒で、「生きているものと、それから腐ったものと、白骨になったものが、枕を並べて寝たまま動かない」と、その惨状を記しています（小尾靖夫少尉（当時）「陣中日誌」）。
その後も悲劇は続いて翌年の２月に玉砕したのです。
このガダルカナルの玉砕が日本の敗北の転機になったのです。関連の写真をお送り致します。
１番目の写真はアメリカ軍の襲撃を受け荷揚げに失敗した輸送船鬼怒川丸です。
２番目の写真は1942年8月7日、ガダルカナルに上陸するアメリカ軍の海兵隊です。
３番目の写真はガダルカナル島へ輸送のため駆逐艦に乗り込む日本の将兵です。
４番目の写真は壊滅した部隊の住吉支隊です。（1942年10月24日、マタニカウ川河口）。
今日は太平洋戦争開戦以来、連戦連勝だった日本陸軍が敗北を喫し、アメリカとの攻守が逆転するきっかけとなった歴史的な戦いのガダルカナル島の戦を書きました。
それはそれとして、今日も皆様のご健康と平和をお祈りいたしす。後藤和弘（藤山杜人）
１９４２年７月に日本軍が飛行場を設営しました。しかしアメリカ軍の攻撃が始まり１９４３年２月に玉砕いました。
以下の内容は次の２つの資料を参考にしました。
https://www.nhk.or.jp/archives/sensou/special/warmuseum/04/ とhttps://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%82%AC%E3%83%80%E3%83%AB%E3%82%AB%E3%83%8A%E3%83%AB%E5%B3%B6%E3%81%AE%E6%88%A6%E3%81%84 です。
さてガダルカナル島では日本軍の将兵2万人あまりが亡くなりましたが、アメリカ軍との戦闘ではなく病気と餓えで命を落とした人が15,000人にものぼりました。「ガ島＝餓島」と呼ばれた悲惨な戦場でした。なぜこのような事態になったのでしょうか。
日本軍が作った飛行場がアメリカ軍に奪われた
ガダルカナル島は、日本から5,500キロ離れたソロモン諸島にある、千葉県ほどの大きさの密林の島です。アメリカとオーストラリアを結んだ線上にあり、日本海軍は両国の連携を阻む前線基地として、1942年7月に飛行場を設営しました。当時、日本軍はオーストラリア領だった東ニューギニアに上陸し、オーストラリアへの攻勢を強めていました。
ところが、飛行場の完成間近となってアメリカ海兵隊の部隊が1万を超える大軍で上陸し、あっという間に占領してしまいます。日本軍は奪還に乗り出そうとしますが、ここで大きな判断ミスをします。作戦計画を担う東京の大本営は、アメリカ側の反攻は早くても1943年以降と考えていたこともあり、アメリカ側の兵力を2,000人規模と誤認したのです。
アメリカ軍1万人と日本軍900人の戦い
1942年8月、飛行場の奪回を期して送り込まれたのは、900人あまりの陸軍部隊でした。
この部隊はアメリカ軍の規模をつかめないまま、夜間の白兵突撃を行います。小銃の先に剣を装着し、暗闇にまぎれて敵に殺到する、日本軍が得意とする攻撃方法でした。
しかしアメリカ軍は飛行場の周辺に集音マイクを設置し、日本軍の動きを察知していました。突進してくる日本兵に対し、2方面から機関銃などを浴びせる十字砲火で応戦しました。朝になると海岸線は、日本兵の遺体で埋めつくされていました。死者は777人に及びました。
その後、日本側は新たな部隊を投入しますが、その数はおよそ6,000人でした。命を賭した夜間突撃は、アメリカ兵に恐怖を与えましたが、多くの日本兵が銃弾に倒れ、激戦地は「血染めの丘」と呼ばれました。
1942年10月から11月にかけて、大本営はさらに多くの部隊を島に送り、上陸した将兵は最終的に3万人を超えました。しかし、アメリカ軍は島の飛行場から軍用機を飛ばして制空権を確保、周辺の制海権も手中に収めつつありました。輸送船を次々と沈められた日本軍は、輸送に適さない駆逐艦や小型の舟艇を使うしかなくなりました。
上陸した日本軍の兵士はやせ衰え、そこにマラリアや赤痢などの感染症が追い打ちをかけました。ある少尉は、最後に配られた食糧は、乾パン2粒と、コンペイ糖1粒で、「生きているものと、それから腐ったものと、白骨になったものが、枕を並べて寝たまま動かない」と、その惨状を記しています（小尾靖夫少尉（当時）「陣中日誌」）。
その後も悲劇は続いて翌年の２月に玉砕したのです。
このガダルカナルの玉砕が日本の敗北の転機になったのです。関連の写真をお送り致します。
１番目の写真はアメリカ軍の襲撃を受け荷揚げに失敗した輸送船鬼怒川丸です。
２番目の写真は1942年8月7日、ガダルカナルに上陸するアメリカ軍の海兵隊です。
３番目の写真はガダルカナル島へ輸送のため駆逐艦に乗り込む日本の将兵です。
４番目の写真は壊滅した部隊の住吉支隊です。（1942年10月24日、マタニカウ川河口）。
今日は太平洋戦争開戦以来、連戦連勝だった日本陸軍が敗北を喫し、アメリカとの攻守が逆転するきっかけとなった歴史的な戦いのガダルカナル島の戦を書きました。
それはそれとして、今日も皆様のご健康と平和をお祈りいたしす。後藤和弘（藤山杜人）