「プリウス」兄弟初公開

　トヨタ自動車は１０日、北米国際自動車ショーで、主力ハイブリッド車「プリウス」の兄弟車２車種を相次いで世界初公開した。２００９～１０年の大規模リコール（無料の回収・修理）以降、米国の販売が伸び悩んでいるトヨタは、人気ブランドの派生車種発売で巻き返しを狙う。

　初公開されたのはプリウスよりも一回り大きいファミリー層向けの「プリウス　ｖ」と、小型で燃費性能が良い「プリウス　ｃ」。「ｖ」は荷室を従来型より約６０％大きくしたワゴン型で、日米で今夏発売する計画。「ｃ」の発売は来年前半の予定。

　豊田章男社長は「先進的な技術の車をこれからも造り続けていく」と述べ、環境対応車の車種を今後も増やして販売拡大を図る意向を示した。

　ホンダは従来型よりも燃費性能を向上させた主力小型車「シビック」の次期モデルを発表。北米市場向けの戦略車としてアピールした。

　一方、米国勢もゼネラル・モーターズ（ＧＭ）が新小型車「シボレー・ソニック」を世界初公開したほか、昨年末発売した電気自動車（ＥＶ）「シボレー・ボルト」も出展。これまで日本車が得意としていた小型車や環境対応車分野に攻め込む構えだ。

　フォード・モーターも家庭用電源から充電ができる新型のプラグイン・ハイブリッド車や年内発売のＥＶを出展した。