猫のクリップ

私は、日本語教師という仕事柄、毎日文具のお世話に
なっています。

シャープペンや、作文の添削に使う、いわゆる赤ペン。
授業関係の資料を入れるクリアファイル、さらには糊、
ハサミ、定規、ホチキスなどなど。

そうそう、学生に配るプリントを留めるのに使うクリ
ップも重要アイテムです。

ふだんは色つきのゼムクリップを使っているのですが
……

先週、ちょっと気分を変えてみたくなって、作文の授
業の宿題のプリントを渡すとき、いつもと違うクリッ
プで留めてみました。

ネコをかたどった、青、白、ピンク、黄色、緑、オレ
ンジの、6色のクリップ。（写真のものです。）

可愛い文具をたくさん置いている本屋さんで見つけて、
買っておいたもの。

その日、クラスの人数がちょうど6人だったので、全部
違う色のクリップで宿題のプリントを留めて、学生に
自分の好きな色を選んでもらいました。

そうしたら……

学生の顔が、ぱあっと明るくなったんです。

女の子はもちろん、男の子も。

どの色にしようかなと、迷っている瞬間のワクワク感
も伝わってきて……

見ている私も、楽しくなってしまいました。

たまには、こういうのもいいなあ。

いつもいつもこんなふうにしていたら、私のお小遣い
がなくなってしまいそうだけれど……

少なくとも、このネコのクリップで留めた宿題を渡し
ている瞬間、私は、生きて食べていくための手段とし
ての仕事をしていたのではなく……

今、ここに心を込めて、こうしたい、という思いの
ままに動いていたのではないかしら。

そして、きっとそんな時こそ、それをするための強力
なサポートが、宇宙からもたらされるのです。