切り絵「平野ひな負傷でも銅メダル」 Ａ３

  ◆切り絵「平野ひな負傷でも銅メダル」　Ａ３                                                                                                                                                                                  8月3日に行われたパリ五輪、卓球・女子シングルス。銅メダルを懸けて早田ひなが挑んだ3位決定戦の相手は、韓国の申裕斌（シン・ユビン）。準々決勝で死闘の末に平野美宇に勝利した今大会の“キーマン”ともいえる存在だ。                                                                                                                                           前日の準決勝と同様に、左腕にテーピングを施して登場した早田。そのケガの影響は、前日からプレー全体に感じさせていた。                                                前日の準決勝。中国の孫穎莎との大一番。いつものように、チキータからの展開をつくれない早田の姿があった。                                                                  レシーブに回った際に早田が最も得意とするのは、チキータからの展開だ。    

相手がサーブから攻め込んでくるところを、逆にチキータで先手を取り、そこから4球目で攻撃してしまう。

この日はネットミスが多い。ボールがネット以上に持ち上がらない様子が見受けられた。                                                                                                             

さて第1ゲーム。昨日より、バックハンド全般が冴え渡る早田ひなの姿がそこにあった。

 本来の動きとは違うかもしれない。それでも「早田らしさ」は垣間見られる。

バックハンドも調子は戻っているように見えるが、それでも痛みが出にくいほうの打ち方、フォアハンドを選択したのだろう。

 また、ユルく、柔らかく返球するブロックも多用していく。腕に負担が少ない技術だ。 

デュースに入ると、11－11からレシーブで回り込んでフォアドライブ一発抜きも披露。フォア、フォア、フォア。

 徹底したフォアでこのゲームを取った。

そんな中で、卓球の神様は、早田ひなに最後の試練を与えたのだろうか。

テーピングを巻き、痛み止めの注射まで打った早田ひなの左腕は、あまりにも残酷な現実として、早田を苦しめる。

それでも、この左腕でやるしかない。

負傷した腕でとったメダルは世界3位の銅メダルではなく「世界最高の銅メダル」だった。