そう言えば…

上野駅で甘味を買いすぎた為に残高が心許なくなり、自宅最寄り駅にてSuicaにチャージ。
すると、年配の御婦人(70代位？)に声を掛けられました。
「初めてなので、切符の買い方が分からないのですが…」と。
身なりも言葉遣いも特に不審な点はなく、本当に困っている様子です。
下車駅を聞いて、運賃を告げ、自販機のコイン投入口に所定の金額を入れてもらい、パネルに点灯した金額をタッチしてもらい、釣銭と切符を取ってもらい…。
そこで別れても良かったのですが、念の為に改札口まで同行。
今の自動改札機は切符に対応していないものもありますから、切符投入口のある改札機を教えて、無事に通り抜けたことを確認してから私は帰宅。

ところで、彼女は何が初めてだったのでしょうか。
この駅の利用が初めてだったのか、あの型の自販機(JR東日本の駅によくある、切符購入とSuicaチャージができるタッチパネル式)を見たのが初めてだったのか…。
訛りには気付きませんでしたから、どこか遠方から出てきた訳ではなさそうです。
日頃はバス利用ばかりで、鉄道は数年に一度程度しか使わないとか…。

混雑時(18時頃)でもあり、人混みの中で目にするのは自販機と自動改札機ばかり。
駅員の姿が見えなければ(有人改札は、改札の外から見つけにくい)不安になったのかもしれません。

今さら何ができるわけではありませんが、無事に目的地に着いたかどうか、一寸だけ気になっています。