『猫と妻と暮らす 蘆野原偲郷』小路幸也

猫と妻と暮らす: 蘆野原偲郷 (徳間文庫) 小路 幸也 徳間書店

 

「家に帰ると猫がいた」
これだけなら、飼い猫、もしくは拾ってきた猫かな？と思うのですが、主人公の妻の姿が無く、猫に優美子と声を掛けると返事をするので、そのまま妻として一緒に暮らし始めます。

「いやいや、普通それで納得しないでしょう」というのは、凡人の考えなんでしょうか？
優美子は世話になった教授の一人娘で、変わっていると聞かされてはいたものの、詳しく聞く前に教授は他界したとの事。
そこで納得して受け入れるだけの事はあって、主人公の和野和弥は郷の蘆野原の長（おさ）筋で、様々なものにつく憂気というものを払える血筋らしいのです。

それからも優美子は、猫になったり人に戻ったりを繰り返し、話が進むにつれて彼女が猫になるのは、何は＜事＞が起きる前触れで、猫になった彼女の力が助けになる時だと分かってきます。

とはいえ、多美ちゃんの登場には、驚きました。

文明開化から戦争に向かっていく日本の中で、蘆野原と、そこに住まう人々の暮らしと在り方、変化などが描かれていて、この先を想うと、胸が詰まる思いがします。