小次郎と赤い実の草木－ナンテン（南天）ー

今回は、ナンテン（南天）だ。センリョウ（千両）やマンリョウ（万両）と同じような赤い実だ。パパは「昔、田舎の家では便所の傍に必ずといっていいほど、ナンテンが植えられていた！」という。うーん、平成生まれのボク（小次郎）は分かんない！

＜2018年1月3日＞　若松・高塔山

◇　ん？　どれがナンテン？　分かんない？

◇　分かったかな？　赤い実が目立つよね。

センリョウ（千両）とマンリョウ（万両）の違いを確認しておく。

南天：実の付き方の形状が「ブドウの房状」に上向きにつく

万両：実は葉の下に「サクランボ状」に垂れ下がってつく

　万両はこちら：Link先　→　小次郎と赤い実の草木－マンリョウ（万両）－

千両：実は葉の上に「穂状」につく

　千両はこちら：Link先　→　小次郎と赤い実の草木－センリョウ（千両）－

小次郎と南天を見下ろす形で撮ってみた。

◇　ボク、共々、絵になる？

◇　南天は枝の上の方に実が付いているね。　

◇　こんな実なんだ！　ちょっと勉強をしておこう。

【ナンテン（南天）】

◇　メギ科・ナンテン属の常緑低木。高さは2ｍほど。茎が直立し先端にだけ葉が集まる独特の姿をしている。「難を転じて福となす」に通ずると、古くから縁起木、厄よけ、魔よけとして庭に植えられてきた。

　※　ナンテン　→「難転」　→　「難を転じて福となす」

◇　原産地：中国。渡来時期は不明。奈良時代の『出雲風土記』、鎌倉時代の『名月記』に出てくる。なお、平安初期（804年）に弘法大師が唐から南天を持ち帰った説もある。

◇　開花期は6月～7月、結実期は11月～2月

【ナンテンの薬効・実用】

◇　葉は生薬として使われ、健胃、解熱、鎮咳の作用がある。

◇　葉の微量のシアン化水素は食品の防腐に使われる。

 【ナンテンの由来】

◇　中国では古来より「南天燭」「南天竹」などの名前で呼ばれ、ナンテンはこの名前を簡略化したもの。訛って、ナルテン、ナッテン、ナビテとも呼ばれる。

◇　「燭（しょく）」は、南天の実が「燭＝ともし火」のように赤く、「竹」は株立ちが竹に似ているから。

◇　食べ物の少ない冬に、鳥にとって赤い実が「燭」に見えるという説もある。

【南天と便所】

昔の便所は、家の外や廊下の奥にあるのが普通で、その周りには必ずといっていいほど南天が植えられていた。

 パパの小さい頃（昭和30年代）は「確かに便所の近くにあった」だってさ。

◇　これ、昭和33年3月のパパ。南天と便所、そして手洗いのための“吊り下げ手水（ちょうず）”の水を溜める小さな池！　が、確かにある。　

※　「将来はお父さんのような警察官になる！」と警察官の格好をして撮影した。因みに帽子は本物！

◇　「吊り手水」は、手で押し上げると、その間だけ水が出るんだよ！　見たことある？　最近は見かけないね。

　なぜ便所の傍に南天なんだろう？　調べてみた。※　ネット情報なので真偽は定かではない。

◇　その１：不浄よけ

便所に手洗い水ががない時、南天の葉で手を拭いた。これ「南天手水（ちょうず）」と言った。

※　現代では南天の茎や枝に抗菌力がある事が判明している。

◇　その２：縁起

便所でお年寄りが転んだり倒れることが多く南天の木につかまる（難を転ずる）ための縁起。

◇　その３：殺菌剤として植えた。

南天は、ナンテニン（アルカロイド）、ナンジニン、等の結構強い毒を持ち湿気に強い植物。で、便所の傍に植えて寄生虫・食中毒の原因となる細菌が増えるのを防いだ。

◇　その４：毒殺対策？　

江戸時代では後継者問題などで毒を盛られた時の対策に、南天を厠に植えるのが武家屋敷では一般的になった。毒とわかればすぐに「厠」へ行き、手が届く南天の葉を噛んですぐに「もどす」ようにした。

 うーむもっともらしいが…、ホントかな？

改めて見てみよう

お終い