提灯代わりの「鯛車」

マイカーのバッテリー充電を兼ね、岩室温泉のある新潟市西蒲区の市観光施設「いわむろや」へ行ってきた。

　片道２０キロそこそこ。クーラーを「強」で回し、カーナビを「ON」にしておれば、この程度の走行では発電力が少なく、充電と消費は行って来い。

　でも走っておれば、バッテリーへの充電が進んでいるような気がする。不思議な錯覚だ。

　「いわむろや」は平日にも関わらず、そこそこの賑わい。なんとか駐車スペースを見つけ、館内へ。正面に休憩ゾーン、左手がショップと食堂。右手にはビデオコーナーと奥の方にミニ展示ホール。

　折からホールで、ご当地の伝統郷土玩具『鯛車』を集めた「まき鯛車展」が開催されていた。この鯛車は、お盆のお墓参りの際、子供たちが提灯代わりに引くもので、約３０個（匹）飾られていた。

　壁に飾られている大きさが一般的なサイズで、写真の中央は３メートルもあるジャンボ鯛車。今夏も行われた鯛車の幻想的な灯りを楽しむ【越後巻の夜　鯛の盆】などのイベントに出演しているらしい。

　親子連れが、灯りで浮かびあがる鯛車をゴロゴロひいて墓参する。“光る魚”がゴロゴロと木車の音をたて、お墓へ、イベント会場へ向かう。ぜひ、来年は『鯛の盆』に…。今夏は８月の１６日だった。