家内の買い物があったので、新潟県内最大のショッピングモール「イオン南新潟ＳＣ」へ行ってきた。
いつもは“金魚の糞”のように、一緒に行動をしていたが、きょうはハナから『3時間の完全フリータイム』とし、別行動。
「コーヒータイムを2回くらい取れば、2、3時間は経過するだろう」
金魚の糞…の時は、もっぱら婦人モノや孫モノが中心だったけれど、きょうは違った。見て回るショップや商品は男性モノ中心。
年齢的にチョッピリ若そうファッションの中に、（年甲斐もなく）着てみたくなるようなものが…。価格は4ケタ。べらぼうに高くはない！ 財布を持っていれば買っただろう。
車の免許証とコーヒー代程度しか持たせ無かった家内の勝ち！今度の完全フリータイムは、もっと多めに持ってからフリータイムに入ることにする。
写真はショップめぐりの途中撮らえたワンショット。来年の夏ごろには、このくらいに成長している「わが孫たち」に見えた。同じ歳の男の子と女の子が居るので、ちょうどピッタリの光景ナリ。
パワーを緩めない今夏の酷暑。きょうもあちらこちらで観測記録を塗り替えているようだ。
拙宅は日本海に近い。と言っても、浜辺まで直線で3、4km。でも浜風が吹くので内陸部に比べたら涼しい。
近くの穀倉地帯へ足を運び、頭を深々と垂れる稲穂～を「きょうのアップ貼付写真」に考えていたが、この暑さ！
“近く”さえ出歩くのは億劫になり、庭のシュロの実で済ませてた。たわわぶり＝写真＝は昨年以上。気候は昨年以上にアツイというのに…。タフな木だ。
シュロの薬効は鼻血、高血圧とあった。葉や実にどんな効能があるのかは知らないが、インターネットで「シュロの実」を検索していたら、ナント『ショロの実、生500ｇ、5千〇〇〇円』の文字があった。
拙宅の庭にあるシュロの木の“実”とは、モノが違うのだろうが… こころナシ、シュロが金の成る木に見える。
過去（biglobe時代）のブログを“持参”しOCNブログ人の仲間入りをさせてもらって、半月が過ぎた。この間アップしたのは12編。
閑人とはいえ、ブログには写真付きが条件なので、当人の気持ちは「結構忙しい」。
その上、まだ“新居”の使い勝手がよく判らず、写真を2枚アップする方法は？…など、戸惑うことも。じゃあ何故、プロバイダーを変えた？
プロバイダーの“新規加入”を条件にした地レジ対応TV大安売りに引かれたのが最大の理由。だから今更、使い勝手の良さ悪さをウンヌンはできない。
「記事の内容」下の窓に普通、小、大…とあり、大にしたら文字が少し大きくなった。モノは試し～と、きょうはこれで書いてみる。果たして、どうなるか？？？？
この話に合う写真としたのが、きのう出かけた関川村の「道の駅」で見つけた超特大猫ちぐら＝写真。同村の佐藤太郎さんが1995年に20日がかりで造りあげたもので、底直径は90㎝、高さは72㎝、入口の広さは横36㎝×縦30cmもある。
関川村で猫ちぐら作りが本格的に始まったのは1980年（昭和55年）頃で、村猫ちぐらの会を中心に製作を続け、現在は村を代表する名産品の一つ。現在作っているのはミニ（底直径20㎝）、小（同30cm）、中（同35㎝）、大（同40㎝）と“2匹用”の特大（同45㎝）の5種類。価格は5000円～18000円。
写真の猫ちぐらがいかにジャンボだか判ろう。使った藁（わら）は154束で、総重量は27㎏もある。
ギネス認定『世界一の大蛇』で知られる新潟県関川村の【大したもん蛇まつり’10】＝写真左側＝は、あすから3日間にわたって繰り広げられる。
まつりは安全祈願祭と小大蛇パレードで幕を開け、呼び物の長さ82．8m、重さ21㌧に及ぶ“世界一”の大蛇パレードは、日曜日の29日午前9時半から。
この三日間はごった返すのは必至なので、今日ちょこっと「道の駅・関川」まで行ってきた。
もちろん【高速道路無料化社会実験中】の、日本海東北道の新潟中央IC～荒川・胎内間ICを使って…。通常なら往復2、800円かかるところ、タダ（無料）。（このタダは来年の3月末までらしい）
【足湯】もできた道の駅の駐車場は、高速道無料化に加え、TVで取り上げられたこともあって県内外の車、車、車…。まずは昼食をとCEROに入る。迷うことなく“地元でとれた“野菜”や“肉”を使ったハンバーグ・ランチを食べた。
腹ゴナシをかねて足湯のある別棟へ。大きな「アユ」の塩焼きやいい色に煮込まれたコンニャク。ランチの直後だというのに、美味そうな匂いに誘われ“口（クチ）”が出る。これも旅の楽しみの一つ。
冷房の効いた【関川村農物産館】に入ったらTVのナニコレではないが、蛇のような形をしたズッキーニ＝写真右＝が～。もちろん“売り物”で、1本100円の値札がついていた。出荷したのは同村内の農家の方。
目は人工的につけたものだが、形そのもが面白い。ズッキーニは歯ごたえがナスに似ており、油との相性が良い食材。ダンボール片にマジックでお勧めの料理法も。
でも、このままの形の方が面白いのでは？恐らく、大したもん蛇まつりの期間中には売り切れてしまうことだろう。
腕時計の電池交換に出かけた帰路、避暑と目の保養を兼ね、少し遠回りしてショッピングモールへ。
夏物衣料は５０％ｏｆｆ、３０％ｏｆｆ、…など大バーゲンの赤札が下がっている。
きょうも暑かったことも手伝い、女性陣の目や手は赤札商品に…。
そのかたわらで商品の「秋物」への入れ替えが進み、秋物に秋物に入れ替えたショーウィンドウー＝写真＝も増えた。
暑い、暑いといっても、８月も残すところ５日間。越後路にも秋は近づいている。その証拠？
新潟を代表する“秋の味覚”幸水（こうすい）ナシの出荷は、最盛期を迎えた。県の中央部にある加茂市の出荷量は約８００トンで、県全体の約４割を占める。
春先の天候不順、８月に入ってからの暑い日続きに味や糖度が懸念されているが、今のところ心配はなさそうだ。
