無性に、ぶどうの『巨峰』を使ったジェラートが食べたくなり、自宅から十数キロの新潟市南区鷲ノの木にあるフルーツランド『白根グレープガーデン』へ。
ここは県内外にも名が通っている全天候型フルーツ行楽地で、園内は広い。今は『ぶどう狩り』の季節で、週末は賑わっている筈。
きょうは月曜なので幾分少なめだったが、遠足？で来ていた幼稚園児たちの、はしゃぐ声がマンモスぶどう棚の下から聞こえる。
「まずは巨峰のジェラートを！」と、園の入口近くにある『ジェラートショップMellow』ヘ。季節ジェラートの9月限定商品は枝豆、とうもろこし。シャーベットは巨峰、ブルーベリー、桃などなど。
迷うことなく注文したのは『巨峰のシャーベット』。Mellowの前にあるテーブルに移動し、まず一口。新鮮で、しかもたっぷりの巨峰を使っているだけに“車で食べに来た甲斐”が‥
頭の上はぶどう棚＝写真＝になっており、食べごろのぶどうが鈴なり。口の中では大好きな巨峰がハシャギ回り、鼻先を鈴なりのぶどうがくすぐる。自家栽培の新鮮な果物を丸ごとクラッシュしたスムージもあり、近いうちにもう一度食べに来よう。