法華経利行者 九
「それが父上、異なことがありました。」
「異なこととは。」
「はい、私たちが駆けつけた時には、もう火の手が廻って屋根まで燃
えていましたので、寺の者はみな外に逃げて中にはいないだろうと思
ったのですが。」
「うむ、誰かいたのか。」
小源太は体を乗り出すようにして訊いた。
「はい、ちょうど私たちが寺の正門を通って境内に入ったときでし
た。もう境内は熱くて、とても立っていられないぐらいでしたが、燃
えている庫裏の方から、女が飛び出して庭に駆け下りたのです。
寝間着を身に着けただけで帯もしておらず裸同然で私たちの方に逃げ
て来たのです。」
「ほう、それで。」
「突然のことで驚きましたが、倒れた女を助け起こして看病させまし
た。ところがその直後、今にも崩れ落ちそうになった庫裏の中から僧
侶が一人よろめきながら、廊下に出てきたのです。
着物に火が付いて燃えていましたので、まるで火だるまのようでし
た。」
「うむ、僧が、」
「父上から僧侶にはかまうな、と申し付けられていましたし、とても
近寄れる状況ではなかったので、私どもが見ていますと、僧侶が庭に
飛び降りようとする直前に天井が焼け落ち、辺りが火の海になって姿
が見えなくなりました。」
「うーむ、おそらく女を連れ込んで酒でも喰らい寝入っていたのだろ
う。自業自得の仕業だ。それでその女はどうした。」
続く 
暑中見舞い申しあげます。