元禄１５年１２月１４日の晩（今の時刻では１５日の午前4時頃だが、当時は明け方から１日が始まる感覚があったので１４日深夜と考える）、赤穂浪士４７名が吉良上野介邸に押し入り、上野介を殺害して主君の仇を討ちました。・ この事件は『忠臣蔵』という名前で語り継がれています。
【 内 容 】
事件の発端は１年半前、元禄１４年３月１４日午前１１時頃のことです。赤穂藩主・浅野内匠頭（あさのたくみのかみ）長矩が、江戸城・松の廊下で吉良上野介（きらこうづけのすけ）義央に斬りかかる事件がありました。 浅野内匠頭は皇室の使者を迎える準備に携わっていたのですが、そのおり、要領がわからずに吉良上野介の不興を買って馬鹿にされたため、発作的にこのような愚行に及んだと言われています。
浅野内匠頭はそばにいた大奥留守番役・梶川与惣兵衛に「殿中でござる！」と必死に抱き止められましたが、上野介は背中と眉間に傷をうけました。
殿中（江戸城内）で抜刀するというのは絶対的な禁止事項。事件を聞いた徳川五代将軍綱吉は激怒、その日のうちに内匠頭に切腹を命じました。 切腹の知らせは早馬により３月１９日、赤穂に到着。城内には家臣が集まり騒然とします。そして吉良上野介にはおとがめがなかったことと、赤穂藩が取りつぶされることになったことが次々と到着する使者により明らかになります。 やがて幕府から正式に城下から去るよう命じる文書が届くと、家臣たちは口々に籠城して幕府に対抗しようという声をとなえます。その幕府側の受城使は、４月１６日に赤穂に到着しました。赤穂藩の遺士たちの抵抗も予想されたため６０００人の軍勢を連れてきていました。これに対して、赤穂藩国家老の大石内蔵助（おおいしくらのすけ）良雄は家臣たちに籠城策を取ったり全員切腹して果てることを許可せず、そのまま幕府に城を引き渡します。
内蔵助ら赤穂藩と幕府側との城引渡し事務は6月25日までかかっています。この時点で赤穂藩は浅野内匠頭の息子の浅野大学をたててお家を再興できるよう幕府に願い出ており、内蔵助もそれに一縷の望みを託して、赤穂を発ち、京都山科に移りました。
一方幕府は浪士たちが敵討ちに出るのではないかと警戒、内蔵助の周辺にも間者を配置しますが、当の内蔵助はそのような様子はみじんも見せずに京都で連夜のように豪遊、その様子に内蔵助の近くにいて敵討ちに燃えていた藩士たちも次々と彼の元を去っていきます。
そんな中９月２日、吉良の屋敷が幕府の命により、江戸城内呉服橋御門内から本所へ移されました。この不可解な移動は、幕府がわざわざ赤穂浪士たちに仇討ちをさせやすいように警備の手薄な本所に移させたのではないか、と今日では憶測されています。 １１月２日、大石内蔵助が江戸に入りました。緊張が漂いますが、内蔵助は亡き主君の墓に詣でただけで再び京都に戻りました。そしてまた京都での豪遊を続けます。内蔵助はあくまで浅野大学に関する沙汰を待っていました。
しかし翌年７月１８日、いったん閉門扱いになっていた浅野大学の閉門が解除されたものの、大学は屋敷召し上げの上、広島浅野藩お預けになってしまいました。これで浅野家再興の望みは絶たれてしまいます。この知らせは２４日京都の内蔵助の許に届きました。
７月２８日、京都円山にて内蔵助ら１９人の浪士が密かに集まり、吉良邸討ち入りを決めます（円山会議）。一方江戸では京都からの連絡を受けた堀部安兵衛が隅田川船上で同士たちを集め意志を確認しました（隅田川船上会議）。 昨年と同じ頃１１月５日、大石内蔵助は江戸に入りました。昨年と同じ行動ですし、普段の内蔵助を見ていればとても何か大きなことをしそうには見えませんでした。警戒は弛んでいます。
しかし彼らは行動しました。 １２月１４日深夜。討ち入り。参加者４７名。 浪士たちは表門と裏門の二手に分かれて吉良邸に侵入。上野介は物陰（一説では炭小屋の中）に隠れているところを発見され、討ち取られます。吉良邸は不意を付かれたためほとんど無抵抗の状態で、討ち入り側には一人の死者も出ていません。 そろいの羽織を着て堀部安兵衛宅に集まって向かった、などという話や「山」「川」といった合い言葉を使った、という話がありますが、実際は怪しまれないようにみんなばらばらの衣装で、江戸市内の数カ所に分散して集合してからできるだけばらばらに吉良邸をめざしたようです。 ただし内蔵助ら数人の武士がほんとうに火消装束を着てたようです。これは夜中に町を歩いていて見とがめられたときに「火の用心の夜回りをしている」と答えるためであったと言われています。 赤穂浪士一同はただちに泉岳寺の浅野家の墓の前に上野介の首を捧げ、焼香。この時、内蔵助は寺坂吉右衛門に密命を与え立ち去らせ、残りの４６名の浪士が自首して出ました。◆ 盛岡南リトルシニアのホームページ