ポンせんべい

空木（うつぎ）の花

”ポン煎餅”って聞いたことあります？？ポ～ンって大きな音がするので、
此の名になったと思ってました。　これを知っている人は、数少なくなりましたね。　
第2次大戦後、流行ったんです。正確には　”ポン菓子”　と言うそうですが、
此の機械を作った人の話が、今朝の　新聞に出ていたので、思い出しました。
1944年というと、敗戦前年です。その動機に泣かされます。
小学校の女教師が、子供たちの為に　開発を考えました。
生煮えの食事で、常に下痢気味であったのを、憂い　消化の良いものを
お腹一杯食べさせたくて、此の機械を発明したとか。
其れもそうです。男は皆、戦地で、在野には　男は居なかった時代です。
何もかも　ないないずくしの時代に、資材の調達から、研究開発まで、
20歳前後の女性が、成し遂げたとは・・。吃驚しました。
10数粒のお米を　圧搾し、膨張させて、1枚の煎餅が出来上がりです。
当時　お菓子など、未だ出回っておらず、唯一のお菓子らしい食べ物でした。
機械の周りには、お米を持った子供達が　大勢集まり、楽しかったわ。
子供たちは、耳に手を当て、どきどきしながら　爆音を　待ちました。
あの　大砲　のような大きな音が、未だ耳に残っています。