記念館
入口
執務室。この部屋でピザ発給。
観光3日目 朝一番に向ったのは 高級住宅地になっているカウナスの街です。
各国大使館の並ぶ街です。かって此処に大使館ではなく 日本領事館が設置されていました。
（日本人が少なかった為です。）第二次世界大戦初期 1940年に日本のシンドラーといわれる杉原千畝氏が、
領事代理を務めていました。
7月のある日 領事館前に 突然大勢の人垣が出来ました。 ナチスに追われたユダヤ人達でした。
ポーランドから逃れてきた彼らは、日本の通過ピザが欲しかったのです。
ロシア・日本と渡り各地に亡命するためなのです。
杉原氏は、何度も日本に発給許可を求め打電しましたが、ＯＫはでませんでした。
当時日本はドイツと同盟を結んでいたのですから 当然でしょう。
杉原氏は自身が出国を命じられているので、時間が有りません。
彼は”頼ってくる人たちを無視する訳にいかない。でなければ私は神に背くことに・・・”
彼は独断で、ピザの発給を始めました。時間がありません。でも昼夜を通し半月間
発給作業で、3000枚・6000人を越える人たちを助けました。
国に背き事を成したわけですから、その後の杉原氏の処遇はお察しの通りでした。
戦後になって、世界各地のユダヤ人から 杉原氏の安否の問い合わせ・感謝の言葉に
国も無視せざるを得なくなり、地位を回復しました。
今日はそんな歴史を持つ領事館見学です。 思いは当時に飛び複雑です。
現在 記念館の館長さんもユダヤ人でした。日本文化研究センターも開設されてます。
リトアニアでは 彼によって日本の評価はかなり高いです。
朝の澄み切った空のような気分になって記念館を出ました。
今日の日めくりカレンダー Don't forget to water the plants. 植木に水を上げるの忘れないで。