食糧難の時代

yukacanさんのご母様が、戦争中に御祖母様の高価な着物で食料と交換した話を載せて貰ったが、父の話で我が家でも同じような事があったようだ。戦中戦後共、食料は配給で現金では相手にされず、祖母の高価な着物を農家に持って行き、米や野菜と換えたそうだ。私の祖母は本間家に乳母として勤めていた事があって、着物やら道具やら良い物があったらしい。食料との交換が進むと、我が家の良い物はそっくり某農家へ引っ越しをしたような形になった。米を担いできた農家の人が、家に上がり込んで勝手にタンスの引き出しを開ける様子を、悲しい思いで父は眺めていたらしい。

私が生まれた戦後も配給は続いたようで、記憶に残っているのは子供の食べるお菓子の「衛生ポーロ」がそうだった。それ以外は両親の力で私達はひもじい思いもせずに育った。私の母は農家の生まれだから、着物を受け取った方なのだろう。特段贅沢はしなかったが、食べる物には事欠かなかったようだ。

時代は変わって平成の世となり飽食が続き、廻りは輸入した食料でいっぱいになった。日本人は自らの舌を頼らず、消費期限や賞味期限に惑わされるようになり、形の悪い野菜は毛嫌いされ、コンビニの弁当は時間で捨てられ、食料の大方は毎日生ゴミにされた。船場吉兆の勿体ないは論外だが、毒入り餃子でハタと気が着いた頃には、日本人は自給率の低さに驚いた。それと前後して、世界はバイオエタノールを作る為に人間の食料に手を付けた。穀物の高騰は、地球温暖化によるオーストラリアの小麦の生産が低下しただけの要因だけではなかった。

現在は着物と食料を取り替える時代ではないが、現金を持たない国は飢えていく世の中だ。これが進んで現金でも買えない世の中になったら、どうするのだろうか。人口は増え続け、食料は減り続けていく。肝を据えて取りかからねばならない時代がやってくるかも知れない。