パプア・ニューギニアで車の免許を取った！（２）

　　パプア・ニューギニアの自動車教習所は、日本のように専用の敷地で基本を練習するわけではない。教習所の事務所から、スタッフが運転する車で空き地へ行く。当時、ポートモレスビーの人口は10万人ぐらいだったかと思う。港近辺は４～５階建てのビルも建っていたが、新たに開けたところは、原則平屋である。せいぜい2階建てがいいところであった。教習所も新開地に事務所があった。ここから、町のはずれの映画館のほうにある空き地に行くわけである。
　交通規則の講習はなし。いきなり、実地である。当時はオートマ車は少なく、マニュアル車で練習する。エンジンのかけ方、ギアの入れ方などから始める。ギア・チェンジが最初はスムーズに行かず、ガックンガックンしていたが、2日か3日で、何とか覚えた。そして、直線をローギアーで50メートルほど走る。ギア・チェンジもスムーズにできるようになると、セカンドやサードで100メートルほど走ってみる。直線だけではなく、左右にハンドルを切って、ターンする。バックの練習もをしたり、縦列駐車の練習をしたりして、大体できるようになったら、いきなり路上教習である。
　 町はずれの空き地には坂はなかったので、坂道発進もいきなり、路上教習であった。
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はじめてのピジン語―パプアニューギニアのことば