Can you imagine ?

◇いよいよ大詰めを迎えたＮＦＬのプレーオフ。先日行われた、ＡＦＣ・ＮＦＣの決勝の結果、スー
パーボウルは、ピッツバーグ・スティーラーズ（ＡＦＣ北地区）ｖｓアリゾナ・カーディナルス（ＮＦＣ西
地区）の対戦となりました。

◇ＡＦＣでは、ＰＩＴがボルティモア・レイヴンズを２３－１４で降し、ＳＢに進出。ＰＩＴが勝つだろうな
ぁと思いつつも、ＢＡＬの新人ＱＢジョー・フラッコが頑張ってる姿を見たいが為に観た、といった按
配でして（汗）

結果は皆さんもご存知の通り、ＢＡＬとフラッコにとってはホロ苦いゲームとなりました。思えば開
幕当初に、『フラッコが先発ＱＢに指名さる』という報を知った時は、オフに勉強不足だった事もあ
り、『フラッコってどんな選手？』という状態でした（汗）
そんな新人が、チームをここまで導くとは思いもしませんでしたし、シーズンを通して徐々に風格
さえ漂わせるようになった事には、感嘆の念を禁じ得ません。

同じく新人ながらも先発ＱＢの座に就き、チームをＰＯまで導いたマット・ライアン（アトランタ・ファ
ルコンズ）共々、来季の活躍を期待しています。

◇他方ＮＦＣでは、ＡＲＩがフィラデルフィア・イーグルスを３２－２５で破り、初めてＳＢに駒を進め
ました。ＳＢ制覇の美酒の味を知る漢、ＱＢカート・ワーナーの復活、ＷＲラリー・フィッツジェラル
ドの驚異的なパフォーマンスの数々は、もはや今季のＮＦＬの重大ニュースに色濃く刻まれた感
もあります。

その一方で、もう１人の看板ＷＲアンクワン・ボルディンとトッド・ヘイリー攻撃コーディネイターと
の間の口論？シーンも、やたらとクローズアップされてますね（汗）
地元紙などに目を通すと、『ヘイリーＯＣは練習の時から感情剥き出し系だから、大きな驚きに
は値しない』という論調でしたが…（汗）

『自分だってヘイリーＯＣとは何遍も激論したんだけどな…あんなのはゲームのホンの一部に過
ぎないのに、こんなに議論の的になってしまうのはクレイジーとしか言いようがないよ』：以上、ワ
ーナーのコメント

◇個人的には口論ネタはもうエエやろという気分なので（苦笑）、ここはひとつＳＢに向けて想い
を馳せている選手のコメントを―

『 Big Ben は相手の守備網がよく見えてるし、読みも鋭い。だから危険を避けるのも上手いし、
パスの精度も高いんだ…そんな彼を捉えるのは容易ではないね』
『ただ、ＳＢまでに準備期間は十分あるから、相手をしっかり研究して、練りに練ったゲームプラ
ンを用意して臨みたいね』：以上、エイドリアン・ウィルソン（ＡＲＩ／守備バック）のコメント

◇シーズン前の予想は（楽しいけれども）難しいものですが、何が契機となってこんな展開にな
ったのやら―（苦笑）
…ま、それはＳＢとプロボウルが終わってから検証してみるとして（忘れてるかもだけど）、今は
ＳＢを楽しみにしたいと思っております。

参考記事：現地１月２３日のアリゾナ・リパブリック紙より↓
http://www.azcentral.com/arizonarepublic/sports/articles/2009/01/23/20090123cardside0123.html

ＩＶＡＮ