ミケルの庭 梨木香歩

この短編は、文庫版の「りかさん」に収録されているもので、単行本で読んだ方は、読んでいないんではないでしょうか。
私も、単行本で読んだため、「ミケルの庭」は読んでいなかったのです。
今回、「ミケルの庭」のためだけに、「りかさん」の文庫本を買いました。
相変わらず、某古本屋ですが。

ミケルって何？
って思うでしょ。
人の名前なんですねえ。
「からくりからくさ」の登場人物、マーガレットの子供なんです。
だから、この短編は、「からくりからくさ」の後日談にあたるわけです。
子供といっても、まだ小さいんです。
立ち上がって歩くより、はいはいするほうが早い時期です。
焼けた家屋部分を改装して工房にし、自分たちの仕事で生活を始めた蓉子と与喜子。
大学院に席を置く紀久。
ミケルを３人に預け、中国に短期留学しているマーガレット。
マーガレットは子育てに真剣に取り組みすぎて、少々神経質になっている模様。
これは、子を持つ母親として、うんうん、とうなずいてしまいます。

さて、紀久がインフルエンザにかかり、続いてミケルが具合を悪くします。
噴水のように吐き、痙攣を起こします。
ああ、この時点で、お母さん方にはイタイですね。
小さい子供に降りかかる、突然の病魔。
それに対する、蓉子、与喜子、紀久のそれぞれの反応。
私が自分の子供が大きなケガをしたときの反応は、紀久に似ています。
冷静なようで、実は現場から乖離している自分。
静かにパニックを起こしているんですね。
蓉子が紀久に投げかける言葉は、紀久のように反応するであろう自分の心に、
切り込んでくる光のようでありました。

蓉子は土着の母性を現すキャラクターなのではないかと思います。
紀久が感じる、蛇にあらわされる悪は、単なる罪悪感のような気がします。
かわいいって思う気持ちに負けてしまった自分。
瞳孔のあいた目をかわいいと思ってしまった自分。
なんか、紀久に肩入れしているなぁ。
まぁ、それは置いておいて、ミケルの感じている「庭」を感じてみましょう。
見えるか見えないかの蔓に取り巻かれた「庭」。
それにぴったりと寄り添うような黒いもの。
白銀に輝く葉。
想像してみましょう。
美しいじゃありませんか。
それとも、息苦しいと感じますか？

りかさん