高野聖 泉鏡花

本当は、太宰のレビューを書くはずでした。
『駆け込み訴え』を読み、イスカリオテのユダの愛するが故の憎悪、愛する自分への依存という、生々しい感情を目の当たりにして、こんな小説を書く人は心中するのも当たり前だなぁと思い、『女の決闘』を読み始めたところで「そろそろ、この辺りから私（DAZAI)の小説になりかけていますから・・・」という文を見たとき、ああ、このまま読み進めては発狂してしまう、
と危機感を感じ、やめました。
精神的に繊細な人は、太宰を一時にたくさん読んではいけません。
そこで、『死霊の恋』を読むために借りていた、ちくま文学の森『変身ものがたり』に収録されている泉鏡花『高野聖』を読むことにしました。

有名なお話なので、読んだことのある人も多いでしょう。
越前敦賀に向かう旅の途中で、高野山の僧侶と道連れになった旅人が、
僧侶から聞く怪異の物語。
その旅僧（実は大和尚であったという）が若いころ、飛騨の山越えをしたときのこと、本道を水と大木でさえぎられ、先を行く薬売りの後を追って旧道に足を踏み入れた旅僧が、蛇や蛭に苦しみながらもたどり着いたのが、ある一軒屋。
そこには、知恵の足りない男と美しい女、そして使用人と思われる親爺がいた。
親爺が売りにいこうとする馬は、何故か門から動こうとしない。
「貴僧（あなた）ここへいらっしゃる道で誰にかお遭いなさりはしませんか」

高僧が語る怪異というと、先ほどあげた「死霊の恋」を思い浮かべますね。
無垢な僧侶を美しい女が惑せるというシチュエーションも同じですが、
東洋の僧は、なびきながらも危機を脱します。
西洋と東洋の違いを比べて読むのも、面白いかもしれません。
また、『高野聖』は読み手の想像力に訴えるものがあって、
頭の中で映像をイメージしながら読むことができます。
蛭が落ちてくる場面は、ちょっと気持ち悪いですが。

そうそう、泉鏡花の別筆名に畠芋之助っていうのがあるんですよ。
はたけ、いも、、、なんて素朴な。
泉鏡花って、おちゃめさんだったんですね。

変身ものがたり