「沈黙」に付随する日記など

遠藤周作『沈黙』を文庫版で読んだわけですが、解説を読んでみると、
単行本にはどうやら著者あとがきが付いているようでした。
文庫本をふってもひっくり返してもあとがきは見つからず、それならと思い新潮社から出版されている『遠藤周作文学全集』の第２集を図書館から借りてきました。
第２集の解説には、あとがきの全文があり、さらには、『フェレイラの影を求めて』なる日記があるということを知り、全集の１２巻、１３巻をまた図書館へと借りに行き、ようやくこの記事が書けるという次第なのであります。
以下は、関係のありそうな箇所を拾い読みしたところです。

・日記（フェレイラの影を求めて）　１２集
・『沈黙』－踏み絵が育てた想像　１２集
・横瀬浦、島原、口之津　１３集
・弱者の救い　１３集
・一枚の踏み絵から　１３集

これらは、『沈黙』を書くための取材を中心としたもので、『沈黙』本文中にこの部分が使われているとか、そういったことを知るにはうってつけの材料です。
しかし、私が一番興味を引かれたのは、隠れ切支丹のことでした。
歴史で習う知識として隠れ切支丹は知っていました。
授業では、鎖国と同時にキリスト教の迫害についても習うのですが、
それは過去の出来事であり、歴史の一部でしかありません。
しかし、これらのエッセイを読むことにより、もう少し深く、
生きた歴史として感じることが出来ました。

隠れ切支丹とは、江戸時代、キリスト教が禁教とされたとき、表向きは仏教徒を装いながら、キリスト教を信仰し続けた人々であり、厳しい迫害にあいながら、教会もなく、導く聖職者もいないまま、自分たちなりに教えを守り、継承していった人々です。
しかし、心はどうあれ、彼らは年に一度づつ踏み絵を踏まされる、
転んだ信者であったわけです。
１８６４年の信徒発見後、変容してしまった信仰からカトリックに復帰する人々がいるなか、復帰することが出来ない人々もおり、彼らは、今なお、その信仰を守っているといいます。
過疎や高齢化から、減少傾向にあるようですが、いまだ存在するということが、いきおい現実味を帯びて、物語のなかから立ち上ってきます。
彼らには、心ならずも裏切ったことにによる苦悩や痛み、
悲しみが付きまとっているのかもしれません。
カトリックの神父たちは、隠れ切支丹の信仰のなかから非基督教的なものを排除しようとしたようですが、必ずしも成功はしなかったようです。
「切支丹時代のパードレと格好が違うから、あいつらはニセもんじゃ」
という隠れ切支丹たちに、それならと切支丹時代の宣教師の服装をして行くと
「似ているようじゃが、どこか違う」
彼らの警戒心は、そんな心情を表しているのではないでしょうか。

先にもあげましたが、信徒発見という出来事には、私は心を打たれずにはいられません。
大浦天主堂は、ぺりー来航によって、各国と通商条約を結ばなければならなかった幕府が、外国人のため横浜天主堂と共に建てたもので、その美しさとものめずらしさから、近隣の住民が大勢見物に訪れていたといいます。
未だ禁教であったなかで、教会の神父プチジャンは隠れ切支丹を探そうとわざと落馬してみせたり、子どもたちにお菓子を与えて聞き出そうとしたり、涙ぐましい努力をしていたにも関わらず、一向に名乗り出るものはありませんでした。
しかし、ついに１８６５年３月１７日１２時３０分ごろ、１２名から１５名ほどの信者が現れ、
神父の努力は報われたのです。
彼らは浦上村という地域の隠れ切支丹であり、浦上は遠藤氏が言うように
受難と試練の村にほかなりません。
プチジャン神父と秘密裏に接触していた浦上信徒たちは、次第に大胆になりその信仰をあらわしはじめ、そのために明治政府下の長崎奉行所の襲撃にあい、３千数百人の信徒たちは、捕縛されたのち、日本各地20箇所に流されました。
この信徒追放は、外国公使団を驚愕させ、
これが契機となってやがてキリスト教迫害の歴史に幕が下ろされます。
ところが、村の受難はそれだけにとどまりません。
第2次世界大戦末期、小倉に向うはずのB29が天候の理由から長崎に原爆を落としましたが、その落下地点は浦上村の真上でした。

信徒発見の際、一人の女性が神父にこう尋ねます。
「サンタ・マリアの御像はどこ？」
『沈黙』の中でも、日本の信徒が聖母マリアをキリスト以上に崇拝しているのではないか
という危惧をロドリゴは抱きます。
隠れ切支丹たちは、神のイメージの中に父を感じ、聖母マリアに母を感じたのではあるまいか
と遠藤氏は推察しています。
「許してくれる」存在の母。
上記に挙げたエッセイではありませんが、『ガンジス河とユダの荒野』（１３集）のなかで遠藤氏は以下のことを書いています。

東洋人の宗教心理には「母」なるものを求める傾向があって、「父なるもの」だけの宗教にはとても従（つ）いていけぬというのが私の持論である。

ここで言う「父なるもの」は旧約聖書のヤハウェであり、「母」の要素を加えたものが新約聖書なのですが、自然環境を比較してのこの論理は、なかなか説得力があるように思えます。
ただ、私には、この「母」という存在が、あまりにも美化されているようにもうつります。
母性が時として狂気をはらむように、自然も決して優しくはない。
私が、「神は沈黙で語りかけている」ことを理解できないのは、
これが原因なのかもしれません。

遠藤周作文学全集〈13〉評論・エッセイ(2)