猫とストーブ。

寒くなったので、石油ストーブを出しました。

ストーブを出すと、この５月に逝ったうちの老猫のことが思い出されてなりません。

ストーブがとても好きな猫でした。

毎年、秋にストーブを出すとそれが何なのかちゃんと覚えていて、“あっ、これこれ！”って顔になりました。

そうして、スイッチを入れる(音楽が鳴るタイプ)と、嬉しそうに手に頬ずりしてきて、ストーブの前にころりと寝そべりました。

寝そべっているうちに気持ちよさそうにのびをして、その伸ばした足の裏の肉球を私がふにっと指で押すと、目を細めて、“ああ、幸せ”って顔をするのを見るのが好きでした。

だから、ストーブの前にあやがいないのが、しみじみ淋しいのです。

折しも、猫を飼っている先輩から悲しい知らせが届きました。

うちの老猫は１８歳でしたが、それでも逝ったときは後悔がありました。

まして、先輩のところの子は、まだ１歳だったのです。どんなにか悲しまれているだろうと思うと、こちらの胸もつまりました。

長い時間がたてば少しずつ受け入れられるだろうと思っても、ふとした瞬間に思い出すこともあります。

先輩が少しずつ元気になること、それからその猫ちゃんが安らかであることを祈りたいと思います。

それから、うちの老猫あやのことも。

ストーブつけたよ、戻っておいで。

つい、そうつぶやいてしまう日々です。