ベンツとランクルのディーゼルモデル比較

　トヨタがランクル２００クラスにディーゼルを出しそうにないので、ディーゼルで売出し中のベンツを見に行った。広島市にはヤナセが３店舗あり、安佐南の大型ショールームを訪ねた。ちょっと寄った程度だったが、結構、そそられるものが有った。

　最初、若い営業マンは、安っぽい半袖姿の私を見て「８００万円ぐらいからですよ」と言った。ディーゼルはＥクラスとなる。ベンツは小さい方から、Ａクラス、Ｃクラスなどがあり、Ｅは高級車になるんだとか。サイズはクラウンよりちょっと大きいがスポーツカーのようで、大きさを感じさせない。

　まず驚いたのがＡＴの７速。私のランクルＤ（ランクル　１００　ディーゼル）は４速で、ガソリン車と共通ミッションのため、トルクはめっぽう強いが回転レンジが狭い（吹き上がりの悪い）エンジンに合っていない。ベンツＤは７速で、エンジン特性に合わせれば、２１１馬力でも相当速いと見た。

　ランクルＤは２０５馬力ながら２．６トンの巨体をあっと言う間に、トップスピードへ加速し、並みのガソリン車を置き去りにしてしまう。特に急坂では、圧倒的な強さを見せる。パジェロとは別次元の車。

　ベンツＤ（３リットル、６気筒）は２トン未満で、２１１馬力の新エンジンだから、スタート時から大型スポーツ車とも遜色ない。ディーゼルはトルクが強いので、この特性をミッションで引き出してやれば加速も強くなるし、最近のディーゼルは飛び出しも速い。

　ランクルＤは残念ながら、スタート時に踏み込むと煙が出る。本領を発揮するのはシフト位置がより高いところ。ベンツＤは最新のコモンレール方式のクリーンディーゼルで、勿論煙も出ない。音はガソリンターボに似た乾いた排気音。当然、ガソリン車よりはちょっと大きめだが室内では殆ど感じない。

　シフトはワンタッチで、指が触れるとパーキングからドライブやバックに切り替わる。新技術や馬鹿チョンが好きな私にはたまらない。この機能はまだ国産車にはないらしい。回転半径５．３ｍとベンツの独壇場。シートの裏から空気を出し、蒸れを防止するのもオプションだがうれしい。高級ナビ、ハンズフリー、超音波センサーなどは標準装備。

　ランクルＤではＧクラスで標準の電子サスペンションがベンツＤには無い。サスペンションにも自信があると言うが、車体の軽さ、ヨーロッパの堅いサスペンション設定ではランクルほどの滑るような心地良さ（特に高速道路）は無いかもしれない。（Ｅクラスのエアサスはディーゼルでは選べない）次回の試乗でよく確かめてみよう。

　よく考えれば、ヨーロッパでは大半がディーゼル車だから、ベンツＤ（Ｅクラス）はベンツの代表モデルであり、自信作で悪いはずがない。日本では何故かディーゼル車の人気が無い。多分、昔、小型車に装着したディーゼルエンジンが、時間経過とともに劣化が著しく、黒煙とガタついた印象が強いのだと思う。

　トヨタはベンツディーゼルの売り行きを見ている。ヤナセによるとディーゼル車は安佐南店で１か月に１台売れるかどうかといった程度らしい。どうやらこの数字からもランクルディーゼルの実現が難しい。日産のＸトレールがもっと売れてほしい。私は車両価格は高くても良いので、燃費の良い車が欲しいし、新しいディーゼルエンジンの開発に興味が有る。

　街中の取り回し（回転半径も含む）、加速を含めた走行性、燃費、騒音や振動の少なさはベンツＤの方が良い。デザインはベンツに軍配。ランクルもバックスタイルは悪くない。（トヨタは頑固で牡丹餅型に固執する。ランクルは非日常的な車なのだから、クラウンの兄貴である必要はない）　女性が見る高級感は圧倒的にベンツだろう。３年間のメンテナンスは無料で助かる。

　ランクルＤの特長はラージ、ワイルド、タフ、高速スムーズ。砂漠や氷上を走り抜くヘビーデューティーの車ながら、乗り心地は抜群。車高が高いのに安定感があり、重いのに速い。ボックスタイプの車も車高が高いが、乗り心地は比べ物にならない。サスペンションや走行性能が違うし、元々、ボックスタイプは家族を載せ、お父さんが運転手を務める車だ。

　欠点は、アクセルの重さ、踏み込んだ時の煙、かなり改善されたが１０万ｋｍ走ってやや気になる騒音。（何しろ１００のエンジンは旧型の改良だった）　もし、ヨーロッパに輸出しているような８気筒ディーゼルが発売されれば、無条件で選択するだろう。現状での比較となると甲乙つけがたい。（比較に無理もある）

　価格はキーレスエントリー、シート裏送風のオプションを合わせて、８５０万円。全費用を合わせて９５０万円。新型ランクルＤでは全部で８００万円ぐらいになるかな。（ガソリン車より高くせざるを得ないとのトヨタの話）　ランクル１００ディーゼルに乗り続けるか、かなり高いがベンツディーゼルを購入するのか、３年ぐらい後に発売が予想されるランクル３００（？、４００か）を待つか。悩ましい。