天野屋
神田明神、正式には神田神社の鳥居前には名物の天野屋の甘酒があります。甘酒は遠い
昔からのものですが、文献に現れたのは応神天皇が吉野に行幸されたときに献上したのが最
初とされます。やがて甘酒は江戸庶民の日常生活に欠かすことのできない唯一の甘味源とな
りました。
「明神甘酒」は、この天野屋の地下６ｍの天然の創業当時からの、土室（つちむろ）より作りだ
される糀をもとに、さらに手を加えて生成し熟成を待って作り上げられたものです。神田神社に
参拝したら一度は立ち寄っては如何ですか。（写真Ｍｒ麹町）
道の駅「甘楽」（かんら）は、城下町小幡の玄関口にあたり、国の名勝指定「楽山園」まで車で
５分の位置にあります。上信越自動車道や国道２５４号から城下町小幡を訪れる観光客が気
軽に立ち寄れる施設として絶好の立地条件になっています。
道の駅「しもにた」は、地場産の杉「かぶら材」で作られています。木の香りいっぱいの円周状
の建物は、ドライブの疲れを癒してくれる心なごむ空間です。下仁田の味の代名詞・下仁田ね
ぎやこんにゃくはもちろん、西上州の旬の味覚を提供しています。（写真Ｍｒ麹町）
ＮＨＫテレビ
大相撲九州場所は、日馬富士が７度目の優勝を飾って終了した。日馬富士１敗、白鵬２敗、
松鳳山２敗の３力士がいづれも負けて日馬富士が復活優勝となりました。二場所休場のあと
の優勝で感慨も一入と思いますが、よくやったと思います。大関陣は５敗の稀勢の里以下６敗
７敗と相変わらず不甲斐ない成績でした。
北の湖理事長の急逝には驚きましたが、御冥福をお祈りいたします。八角事業部長が臨時
代行を務めました。私はこの人が好きで現役時代から応援していましたが当初の保志から
北勝海になって強くなりました。天下一品のもろハズの押し相撲で６１代横綱になりました
が、合理的な相撲と同じく協会の運営に期待します。
螺旋階段
３ｍの大石柱
この不二洞は今から約１２００年前、大福寿山あたりに住みついていた猿に、村人が近づい
て発見された鍾乳洞です。発見から４００年過ぎた頃、洞窟のある大福寿山の名をとり大福寿
穴と呼ばれるようになり、洞内の探検を志す人が立ち入るようになりました。そして約４００前に
藤原山吉祥寺の僧、中興開山上人が初めて最奥部まで足を踏み入れ、修行の場として利用さ
れるなりました。現在でも洞内４５か所には仏にちなんだ名称が付けられています。
昭和４０年代には、不二穴（ふじあな）と呼ばれていた不二洞は「不二穴に入ると風が吹く」な
どと言われ、穴に入ることが控えられていましたが、村では重要な観光資源とされて、昭和４３
年には空穴（からあな）螺旋階段と、周辺に自然公園が整備されて多くの観光客が訪れるよう
になりました。（写真Ｍｒ麹町）
不二洞は、標高７００ｍ、秩父帯南帯の石灰岩体に形成された全長約２．２㎞の長さと関東一
の規模を誇る洞窟で、洞内にある縦穴を公開ルートに組み込んだ、全国でも珍しい群馬県の
天然記念物に指定されている観光洞です。
入口から１２０ｍ程の人口トンネルを通り抜けて入洞すると、約４０ｍの縦穴、空穴に設置さ
れた螺旋階段があり、その階段を上がり横穴型の主洞へと進みます。洞内は一年を通じて気
温１１度と、夏は涼しく冬は暖かい別天地です。（写真Ｍｒ麹町）
